他站著，男孩們齊聲道別。我想他可能又看了我一次。但他只是轉(zhuǎn)身，消失在宮殿的另一頭。第二天，珀琉斯回到宮里，我被帶到王座廳，到他的面前，廳里彌漫著燃燒紫杉木的刺鼻煙味。我行了跪禮，向他致意，并且親眼看見(jiàn)了他那聞名的親切微笑。當(dāng)他問(wèn)起我的名字時(shí)，“帕特洛克羅斯。”我回答說(shuō)。我已經(jīng)習(xí)慣直接說(shuō)出自己的名字，完全不添上我父親的姓氏。珀琉斯點(diǎn)點(diǎn)頭。我覺(jué)得他略顯老態(tài)，背有點(diǎn)駝，但實(shí)際上他未滿五十，也就是我父親的年紀(jì)。他看起來(lái)不像是征服女神之人，也不像是能生出阿基里斯這樣孩子的父親。

“你在這里是因?yàn)槟銡⒘艘粋€(gè)男孩。你了解這一點(diǎn)嗎？”

這是成人才會(huì)犯的殘忍罪行。你了解嗎？

“了解?！蔽腋嬖V他。我其實(shí)還可以告訴他，連日來(lái)我做的噩夢(mèng)，讓我睡不安枕，與每次想要大喊卻又硬生生吞下的感受，以及一直失眠地望著星辰在天空不住轉(zhuǎn)動(dòng)。

“我們歡迎你。你還有改過(guò)自新的機(jī)會(huì)?！彼眠@句話來(lái)安慰我。當(dāng)天稍晚，也許是珀琉斯，也許是耳尖的仆人，男孩們終于知道了我流放的原因。我應(yīng)該料到有這一天。我早已聽(tīng)過(guò)他們?cè)趺凑f(shuō)長(zhǎng)道短，傳言是這群男孩唯一能用來(lái)交易的東西。令我驚訝的是，當(dāng)我走過(guò)他們面前時(shí)，他們臉上出現(xiàn)的恐懼與想象，這項(xiàng)轉(zhuǎn)變實(shí)在來(lái)得太快?，F(xiàn)在，即使是膽子最大的男孩也因曾招惹過(guò)我而低聲祈禱：噩運(yùn)也許擋得了，但復(fù)仇女神厄里倪厄斯就不一定了。男孩們離我遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，興致勃勃地看著我。她們會(huì)喝他的血嗎，你覺(jué)得呢？

他們的耳語(yǔ)令我窒息，使我食不知味。我推開(kāi)我的餐盤，尋找角落或無(wú)人的房間坐下，除了偶爾經(jīng)過(guò)的仆人，我可以不受打擾地坐著。我狹窄的世界變得更狹窄了：我只能看著地板的裂縫或石墻的窟窿。當(dāng)我的指尖追溯這些源頭時(shí)，它們也只能輕柔地發(fā)出銼磨的聲音。 “我聽(tīng)說(shuō)你在這里?！币粋€(gè)清晰的聲音，就像融冰的溪水一樣。

我急忙抬頭。我躲在儲(chǔ)藏室里，膝蓋頂著胸膛，窩在橄欖油罐當(dāng)中。我夢(mèng)見(jiàn)自己是一條魚，當(dāng)我躍出海面時(shí)，在陽(yáng)光下，我全身發(fā)出銀色的光芒。但此時(shí)海浪消退，四周又恢復(fù)成原來(lái)的油罐與谷物袋。

阿基里斯站在我面前。他的表情嚴(yán)肅，綠色的眼珠堅(jiān)定地看著我。罪惡感讓我感到刺痛。我知道，我不該待在這里。

“我一直在找你?！彼f(shuō)。這句話說(shuō)跟沒(méi)說(shuō)一樣，我聽(tīng)不出他話里的意思?！澳銢](méi)有參加晨間操練?！?/p>

我臉紅了。但在罪惡感背后，一股憤怒也冉冉升起。他有權(quán)利責(zé)問(wèn)我，但我會(huì)因此而痛恨他。

“你怎么知道？你又不在那里。”

“老師注意到了，他告訴了我的父親?！?/p>

“所以他派你來(lái)?！蔽蚁胱屗械阶詰M形穢，因?yàn)樗盐业氖赂嬖V了大家。

“不，我是自己來(lái)的。”阿基里斯的聲音相當(dāng)冷靜，但我看見(jiàn)他稍微收緊了下巴，“我不經(jīng)意間聽(tīng)到他們的談話。我想知道你是不是生病了。”

我沒(méi)有回答。他仔細(xì)看了我一會(huì)兒。

“我父親正考慮處罰你。”他說(shuō)。

我們知道懲罰是怎么一回事。它是體罰，而且是公開(kāi)的。王子絕不可能被鞭打，但我已經(jīng)不是王子了。

“你沒(méi)有生病?！彼f(shuō)。

“沒(méi)有?！蔽覑?ài)理不理地回答。

“那么生病就不能作為你的理由?！?/p>

“什么？”由于恐懼的緣故，我一時(shí)沒(méi)聽(tīng)懂他說(shuō)什么。

“你未參加操練的理由?！彼穆曇粢廊缓苡心托裕斑@樣你才不會(huì)被罰，所以你的理由是什么？”