劉著認為：“野坂參三幫助中共開創(chuàng)了正式的日本研究，而且這一時期的日本研究是中國共產(chǎn)黨的日本知識和日本觀的來源。”對野坂在延安領(lǐng)導的日本人反戰(zhàn)運動，正如中共領(lǐng)導人所稱“是中日兩國人民相互幫助的起點”。事實上，“中日兩黨（中共和日共）在共同反對日本帝國主義斗爭中的直接合作關(guān)系創(chuàng)造了‘中日人民友好’這一戰(zhàn)后中國對日外交思想的歷史原點”。它不僅包含特定的歷史內(nèi)涵，而且有基于國際正義的道德前提。由此，劉著推導出所謂“日本人民”的定義：“并不等同于一般的日本國民，它是一個特殊的政治概念，其政治內(nèi)涵就是：站在國際主義立場上反對日本帝國主義侵略戰(zhàn)爭，站在民主主義立場上反對日本軍國主義政治。因此，‘日本人民’在戰(zhàn)前就是以共產(chǎn)黨為先鋒的反戰(zhàn)民主力量，在戰(zhàn)后就是受到以日共為代表的反戰(zhàn)民主勢力影響而堅持嚴肅清算戰(zhàn)爭罪行、誠懇反省罪惡歷史、自覺承擔戰(zhàn)爭責任并在此基礎(chǔ)上主張和平友好外交的那一部分日本國民?！闭窃凇叭毡救嗣瘛钡膶W理概念基礎(chǔ)上，中共試圖建構(gòu)所謂“中日人民友好”的逸出普通國際關(guān)系學框架的超越性邏輯，并在新中國成立后不久即付諸實施，正式展開了通過“以民促官”、“官民并舉”以期實現(xiàn)中日邦交正?；穆L過程。為此，從協(xié)助滯留中國的日僑歸國，到達成兩國“人民間”貿(mào)易協(xié)定，中國雖然做了一些互利互惠的雙贏性奠基工作，但距邦交正?；膽?zhàn)略目標，顯然還有相當?shù)木嚯x。

應該指出，按上述“日本人民”的定義，其正統(tǒng)、有效的組織載體非日共莫屬。但由于戰(zhàn)后美日統(tǒng)治當局出于冷戰(zhàn)的國際大背景和保守的國內(nèi)政治需要而展開的“赤色整肅”，加上日共在蘇共和中共遙控（主要是前者）下所采取的熱衷于暴力革命的過激路線及殘酷的內(nèi)斗，在戰(zhàn)后初期便過早邊緣化，1951年的黨員人數(shù)萎縮至僅1949年的幾分之一；翌年10月在大選中慘敗，連一個國會席位都未能獲得。盡管50年代中期，流亡北京的日共領(lǐng)導人回國，經(jīng)過整頓和改組，摒棄了唯暴力革命論思維，多少挽回了一些名譽和損失，但日共在日本政治格局中的地位和影響力已大不如前，國會席位長期徘徊在僅兩三個的水平。在這種情況下，“日本人民”日益蛻變成一種單純的意識形態(tài)化想象，代之以奉行議會政治的民主主義國家中時而激進、時而保守，雖然立場搖擺不定，但在涉及國家利益的選項上卻與保守政治大致同調(diào)的“日本國民”。兩者之間有交集，但并不重合，用作者的話說，就是“被中國誤認為是‘日本人民’的一部分日本國民，可以接受中國的‘人民外交’利益，卻不可能在符合中國利益期望的方向上‘以民促官’”。

也因此，日本審時度勢，充分利用戰(zhàn)后東西方冷戰(zhàn)的形勢和美國庇護下“橋頭堡”的有利地形及中國大陸和臺灣的現(xiàn)實矛盾，從《舊金山和約》到所謂“日華和約”，直到《中日聯(lián)合聲明》，不僅以最快的速度復歸國際社會，而且在大陸和臺灣之間精確游走，先與臺灣“前戲”，后跟大陸“真練”，在“真練”的同時，卻不傷與前者的和氣；一會兒是法律解決，一會兒是政治解決，而無論何種解決，均能確保自身國家利益的最大化；從臺灣問題，到戰(zhàn)爭賠償，到領(lǐng)土紛爭，日本始終沒失去什么，誠可謂左右逢源，占盡先機。

隨著日、美、蘇（俄）等國歷史文檔的解密，當我們了解到有些歷史事實并非像黨報社論和歷史教科書所宣稱的那樣的時候，內(nèi)心的挫敗感怎一個“失落”了得。譬如，1972年7月，始終被中國當成“田中密使”、“和式基辛格”的公明黨委員長竹入義勝攜日本政府的談判條件來北京秘密交涉，獲周恩來的接見，親耳聆聽并記錄了中國關(guān)于建交聯(lián)合聲明的草案，而其中所謂“中國放棄戰(zhàn)爭賠償要求”的核心條款，實際上成了后來田中角榮首相訪華的前提條件（即表明，戰(zhàn)爭賠償問題是不容談判的）。后來，在中日邦交正常化25周年之際的1977年，竹入才首次對新聞界披露了自己假扮特使，以私撰的政府談判條件訪華，取得了中方的建交談判草案后，作為“禮物”向田中角榮首相和時任外相的大平正芳報告。

而沒有什么比這個消息更令人備感歷史的無情嘲弄和所謂“人民”論之虛妄的了：1992年，俄羅斯公開了一份解密檔案，指證日共早期卓越領(lǐng)導人、職業(yè)革命家野坂參三于半個多世紀前在莫斯科誣告當時同滯留蘇聯(lián)的山本懸藏等日共同志，導致山本在肅反運動中被斯大林冤殺。1992年12月，日共召開中央委員會總會，宣布開除時年整百歲的野坂的黨籍。對此，野坂未發(fā)一言，次年撒手人寰。