在那個年代，拉斯韋加斯市區(qū)有7個獨立的水資源機構(gòu)，一個“要么用完，要么沒水可用”的用水分配部門，該部門的職責(zé)是每個區(qū)都要用光分派的水量，否則分配份額很有可能會減少?！皩τ谒Y源保護而言，真是阻力重重?！瘪R爾羅伊感慨萬分。當(dāng)然還有各個水資源機構(gòu)間的競爭和角逐。

當(dāng)她的老板—拉斯韋加斯市水資源管理局局長—成為當(dāng)?shù)厮Y源鉤心斗角的犧牲品時，馬爾羅伊不想接替他的職位?！拔也幌胫\得那個職位，”她坦率地說，“因為我不夠自信。我是兩個孩子的母親，一個3歲，一個2歲。是他們費盡了口舌后，我才答應(yīng)干的?！本瓦@樣，這位拉斯韋加斯“偶然”的市民，在1989年，36歲時，極不情愿地當(dāng)了拉斯韋加斯水資源管理局的局長。

其實，她的猶豫絕不是沒有道理。“1989年我上任時，”馬爾羅伊回憶道，“水資源的管理混亂不堪?！闭麄€供水機構(gòu)處于癱瘓狀態(tài)。

1990年，任何一家設(shè)有瀑布或噴泉的度假酒店，往往用直接從米德湖引入的城市用水來維持。高爾夫球場也用城市用水。房地產(chǎn)開發(fā)商仍在建帶有人工湖的開發(fā)區(qū)，還用米德湖的水給人工湖蓄水。市民和商家肆意澆灌草坪……凡此種種，在馬爾羅伊上任一年后，《紐約時報》都曾披露過。“灑水車每天會將河流一般的水灑入整個拉斯韋加斯的排水溝，”羅伯特·萊因霍爾德曾真實地報道，“在西撒哈拉大道，大片的草坪環(huán)繞著新落成的專營信用卡的花旗銀行內(nèi)華達(dá)大廈。龐大的灑水車在炎炎烈日下灑水，一刮風(fēng)，成千上萬加侖水就白白流入了街道?！?/p>

出任局長一職，馬爾羅伊當(dāng)初極不情愿，可她一開始工作就盡職盡責(zé)。上任的第一年，她就顯示了她的雷厲風(fēng)行和遠(yuǎn)見卓識。馬爾羅伊的行事風(fēng)格不像之前的歷任局長，她不會為了用水去請示，她在做決定時也不會前怕狼、后怕虎。馬爾羅伊?xí)陨碜鲃t，拉斯韋加斯人別無選擇，他們的用水方式因此大大改觀。

在走馬上任的頭幾個月，她就大力推動漲了水費—降低每月固定的水費，按照用水量分級計價，包括當(dāng)?shù)氐挠盟髴?，即每日?萬~ 4萬加侖水澆灌草坪的用戶。在努力改變?nèi)藗儗τ谌∷?、用水及水費的態(tài)度后，她就等于打了頭一場勝仗。一名建筑工人向馬爾羅伊提議，住在沙漠城市里的用水大戶應(yīng)該少交水費，給他們“用水量折扣”。

馬爾羅伊對拉斯韋加斯的用水情況，對米德湖的供水定額，對飛速上漲的人口都已心中有數(shù)，而且她明白，水資源管理局所依賴的有關(guān)水資源前景預(yù)測簡直是盲目樂觀，而且業(yè)已過時。拉斯韋加斯1990年的人口達(dá)到了75萬，但是根據(jù)預(yù)測，10年后會高達(dá)100萬。事實上，1995年時人口已達(dá)100萬。到了2000年，已增至140萬人。