馬爾羅伊瞇起了眼睛。“人根本不了解水。”她坦言，她仍舊在為讓人更了解水而努力。

如今的拉斯韋加斯，已與她于1989年9月勉強(qiáng)接任拉斯韋加斯水資源管理局局長(zhǎng)時(shí)大為不同。當(dāng)年，拉斯韋加斯的市民人均日用水量為348加侖。在20年后的2009年，他們的人均日用水量只有240加侖。馬爾羅伊領(lǐng)導(dǎo)有方，使這座沙漠城市的人均日用水量下降了31%。

更令人稱道的是，整座城市的總用水量幾乎與1999年持平。拉斯韋加斯市區(qū)和城郊人口新增了68.5萬人，相當(dāng)于增加了一半人口，卻根本未多用水。請(qǐng)留意，1999~2009年間有幾年是用水大年—2006年城市的總用水量達(dá)到頂峰—但是，確實(shí)是治水得法，才使拉斯韋加斯的長(zhǎng)足發(fā)展成為可能，其中，水功不可沒。而且，馬爾羅伊成為叱咤風(fēng)云的局長(zhǎng)也是因?yàn)橹嗡泄?。澳大利亞和印度管理水?wù)的老總們對(duì)她欽佩得五體投地。

許多名流巨賈因?yàn)榫喸炝死鬼f加斯而名揚(yáng)四海。遠(yuǎn)的有名震江湖的黑幫頭目巴格西·西格爾、邁耶·蘭斯基和霍華德·休斯，在現(xiàn)代商業(yè)巨子中，有響當(dāng)當(dāng)?shù)氖返俜颉ろf恩，他大手筆創(chuàng)建了長(zhǎng)街標(biāo)志性的5家豪華酒店—海市蜃樓、金銀島、百樂宮、永利和萬利酒店。但是，倘若沒有水，就沒有今天眾所周知的拉斯韋加斯，因此，實(shí)際上是帕特里夏·馬爾羅伊造就了現(xiàn)代的拉斯韋加斯，或者，按她本人的說法，是她任現(xiàn)代的拉斯韋加斯自由地成長(zhǎng)。

對(duì)拉斯韋加斯的發(fā)展舉足輕重的這位女強(qiáng)人，了解這座城市和從事管理水資源工作卻是出于偶然。馬爾羅伊的父親是常駐德國(guó)的美國(guó)空軍文官，一家人在美國(guó)生活時(shí)間短暫，馬爾羅伊在慕尼黑讀完了高中，上了3年大學(xué)。她打算在美國(guó)完成學(xué)業(yè)，贏得了位于拉斯韋加斯的內(nèi)華達(dá)大學(xué)的全額獎(jiǎng)學(xué)金。“當(dāng)時(shí)，我得拿著地圖才能找到拉斯韋加斯。”她感慨道。她在昔日破舊的沙漠玫瑰酒店，即如今的紐約賭場(chǎng)酒店，度過了在拉斯韋加斯的第一夜。

完成學(xué)業(yè)后，雖然她又考取了斯坦福大學(xué)德國(guó)文學(xué)方向的研究生，可是由于家庭經(jīng)濟(jì)狀況，她只好參加工作。她留在了拉斯韋加斯，自1978年起，開始在克拉克縣當(dāng)行政助理。不久，她加入了該縣的院外游說活動(dòng)團(tuán)，并在卡森市立法會(huì)議期間成為立法機(jī)構(gòu)的一員。當(dāng)拉斯韋加斯水資源管理局公開招聘副局長(zhǎng)時(shí)，雖然是二把手，只負(fù)責(zé)水利工程、水利運(yùn)營(yíng)和水資源管理，馬爾羅伊還是抓住了這次契機(jī)。

“現(xiàn)在想來，當(dāng)時(shí)只是在尋找一條退路，”馬爾羅伊如是說，“我已下定決心，寧愿剁掉手腕，也不想鞍前馬后地為法官們跑腿?！彼J(rèn)為，1985年時(shí)她進(jìn)入的水資源部門，“是一家標(biāo)準(zhǔn)的傳統(tǒng)供水機(jī)構(gòu)：我們工作的重點(diǎn)依然沒人注意。我們還得懷著父母官的態(tài)度，沒有人比我們更清楚這一點(diǎn)”。