但這并不曾抵消甚至根本沒(méi)有減少租房族的痛苦。售價(jià)不斷上升的房子是不會(huì)下滲到他們手中的。1995年起，因?yàn)樾乱淮呢毟F年輕家庭的出現(xiàn)，多倫多市無(wú)家可歸的人數(shù)不但增加了，而且無(wú)家可歸的人現(xiàn)在還包括了全擠在一間汽車旅館房間或拆散了以便擠進(jìn)宿舍式的公共收容所的家庭。領(lǐng)救濟(jì)金的家庭及有工作但工資低到接近救濟(jì)金的窮人，情況當(dāng)然更慘；當(dāng)每周的收入入不敷出時(shí)，就去找糧食救濟(jì)單位或是向親朋借錢借吃的，就這樣撐下去。多倫多市光顧糧食救濟(jì)單位的二人家庭平均要把總收入的67%花在租屋上，四人家庭則是70%。以2003年初計(jì)算，這表示他們每人每天只剩下365元加幣（約24美元）可用在食、衣、行、衛(wèi)生、學(xué)校用品及所有其他開(kāi)銷上。平均起來(lái)，在擁擠到糧食救濟(jì)單位的人中，單親單子家庭里18%的孩童及39%的父母每周至少要挨餓一頓；而在五位成員的家庭中則是45%的孩童及47%的父母每周至少要餓一頓。無(wú)論如何，為了避免露宿街頭的悲慘命運(yùn)，繳房租仍然是優(yōu)先放在第一位。

在北美洲，有很大一部分的房屋擁有者是仰賴美國(guó)及加拿大的中央政府所保證的長(zhǎng)期房屋貸款的低利率才買得起住房的。對(duì)于那些無(wú)法享受這種好處的窮人，兩國(guó)政府都出資提供補(bǔ)助住房；這在美國(guó)叫作公共住房（public housing）,在加拿大叫作輔助住房（assisted housing）。這兩種住房計(jì)劃在過(guò)去都設(shè)計(jì)得很糟，經(jīng)營(yíng)得也很專橫霸道而混亂。納稅人和租房族兩方都不歡迎它。而一旦這些計(jì)劃像其他不受歡迎的計(jì)劃一樣終于被終止或大幅裁減后，等候空房的名單又會(huì)不斷地增長(zhǎng)。2002年在多倫多市，等候輔助住房的名單上約有65 000名低收入者。以非營(yíng)利的共同居住單位為例，平均等候期是5年。

這個(gè)住房問(wèn)題公式的另一端：家庭的收入中間值，因?yàn)榇罅康钠拮?、母親開(kāi)始有工作收入，而逐漸地增高。當(dāng)然，一個(gè)核心家庭對(duì)于住屋開(kāi)銷和微薄收入間的巨大脫節(jié)的第一個(gè)反應(yīng)是想辦法養(yǎng)家糊口，以免淪落街頭：減少開(kāi)支、找免費(fèi)娛樂(lè)、接納同病相憐的友人（擴(kuò)充戶的大?。⒃O(shè)法墮胎（限制戶的大?。⒐忸櫠峙f貨店及庭院拍賣、變賣家當(dāng)、逼迫政府去追找未付孩子贍養(yǎng)費(fèi)的失蹤父親。

這些辦法也許不無(wú)小補(bǔ)，但助益極其有限，因?yàn)榧彝ラ_(kāi)銷往往不斷增高，不僅僅因?yàn)橥ㄘ浥蛎洠惨驗(yàn)楸匾_(kāi)支項(xiàng)目產(chǎn)生質(zhì)量上的改變。最重要且普遍的一項(xiàng)增加就是對(duì)汽車的需要。大眾運(yùn)輸逐漸衰退或者根本不存在，特別是在郊區(qū)。在20世紀(jì)50年代及其后經(jīng)過(guò)復(fù)蘇的都市及新興的郊區(qū)，商店及工作區(qū)域都是與住宅區(qū)隔離的，其間也沒(méi)有可用的（更別談舒適的）行人步道或自行車道相連接。到了60年代中期，單單是去上班，或是找份工作，或是購(gòu)物，或是接送小孩去學(xué)校、游樂(lè)場(chǎng)或朋友家玩，車子已經(jīng)變得不可或缺。當(dāng)雙親在工作或通勤時(shí)，家中孩子就需要有人照顧，因此自70年代起，父母?jìng)優(yōu)榱撕⒆樱_(kāi)始根據(jù)線索去搜尋能負(fù)擔(dān)得起且距離又近的那些數(shù)量不多的公共住房。到了2002年，不近人情的遙遠(yuǎn)的通勤距離普遍到讓加拿大警方公認(rèn)駕駛?cè)舜蝾瘞缀跻獡魯【坪篑{車而成為高速公路事故死亡之主因。

連雙親都不可能滿足一個(gè)家庭或戶的全部需求，更別提單親了。要育養(yǎng)小孩并且讓大人們保有起碼正常和愉快的心情，我們需要社區(qū)。社區(qū)是一個(gè)逐漸且有機(jī)增長(zhǎng)的復(fù)雜資源的生命體。其資源主要分為三大類：