努爾哈赤在統(tǒng)一建州女真進程中，為著興基立業(yè)，鞏固權(quán)位，暗自發(fā)展，擴展勢力，在做兩件事情，這就是興建費阿拉城和開始“自中稱王”。

萬歷十五年（1587）正月，努爾哈赤在蘇克素滸河部虎攔哈達下東南與碩里隘口間的南崗上筑城，這就是后來的費阿拉城。《滿洲實錄》載：丁亥年，太祖于碩里口呼蘭哈達下東南河二道，一名嘉哈，一名碩里加河，中一平山，筑城三層，啟建樓臺。（《滿洲實錄》第2卷）

《滿洲實錄》對費阿拉城只有“筑城三層，啟建樓臺”八個字的記載，過于疏略。然而，朝鮮南部主簿申忠一，于萬歷二十三年十二月（1596年1月）奉命至“奴酋城”即費阿拉。他在《申忠一書啟及圖錄》即《建州紀(jì)程圖記》中，對費阿拉作了詳細(xì)的記述。

一、外城周僅十里，內(nèi)城周二馬場許。

二、外城先以石筑，上數(shù)三尺許，次布椽木；又以石筑，上數(shù)三尺，又布椽木；如是而終。高可十余尺，內(nèi)外皆以粘泥涂之。無雉堞、射臺、隔臺、壕子。

三、外城門以板為之，又無鎖鑰。門閉后，以木橫張，如我國將軍木之制。上設(shè)敵樓，蓋之以草。內(nèi)城門與外城同，而無門樓。

四、內(nèi)城之筑，亦同外城，而有雉堞與隔臺。自東門過南門至西門，城上設(shè)候望板屋，而無上蓋，設(shè)梯上下。

五、內(nèi)城內(nèi)，又設(shè)木柵，柵內(nèi)奴酋居之。

六、內(nèi)城中，胡家百余；外城中，胡家才三百余，外城外四面，胡家四百余。

七、內(nèi)城中，親近族類居之；外城中，諸將及族黨居之；外城外，居生者皆軍人云?！?/p>

八、外城下底，廣可四五尺，上可一二尺；內(nèi)城下底，廣可七八尺。上廣同。