雖然努爾哈赤先后統(tǒng)一蘇克素滸河部、董鄂部和哲陳部，但起兵已經(jīng)三年，仇人尼堪外蘭尚未擒獲，埋藏在心底的隱恨并未消除。一股復(fù)仇的烈火在他胸中燃燒著。擒斬尼堪外蘭，洗雪父祖之仇，成為努爾哈赤下一個奮斗目標(biāo)。

萬歷十四年（1586）七月，努爾哈赤率兵征討尼堪外蘭駐地鵝爾渾城。先是，萬歷十一年（1583）五月，努爾哈赤攻克圖倫城時，尼堪外蘭逃往甲版城。同年秋，尼堪外蘭又?jǐn)y妻子、近屬及部眾等，從甲版徙至鵝爾渾，并筑城駐居。鵝爾渾城在渾河北岸，屬渾河部，距明邊較圖倫為近，易受明軍庇護(hù)。努爾哈赤心急如焚，星夜兼馳，率兵往攻鵝爾渾城。努爾哈赤兵到徑攻，城攻陷后，因尼堪外蘭外出而沒有索獲。努爾哈赤登城遙望，見城外逃遁的四十余人中，為首一人頭戴氈帽，身穿青綿甲，疑為尼堪外蘭。他下城縱驥，眼冒仇火，單騎直入，身陷重圍。他被亂矢中胸貫肩，受創(chuàng)三十余處，仍奮死力戰(zhàn)，射死八人，斬殺一人。他在余敵潰散后，返回鵝爾渾城。

回到鵝爾渾城以后，當(dāng)努爾哈赤得知尼堪外蘭被明軍保護(hù)起來的消息時，憤怒的烏云遮住了理智之光。努爾哈赤因仇恨而失去理智，殺死城內(nèi)十九名漢人，對捉住的六名中箭漢人，把箭鏃重新插入傷口，讓他們帶箭去向明朝邊吏傳信，索要尼堪外蘭。明朝見努爾哈赤勢力日漸強(qiáng)大，留著尼堪外蘭這個傀儡已成贅疣，就決定拋棄他。于是努爾哈赤派齋薩率四十人去索要尼堪外蘭。齋薩斬殺尼堪外蘭，向努爾哈赤跪獻(xiàn)其首級。

努爾哈赤從攻尼堪外蘭、克圖倫城，開始了統(tǒng)一建州女真的戰(zhàn)爭。尼堪外蘭被斬首標(biāo)志著他統(tǒng)一建州女真的戰(zhàn)爭，已經(jīng)取得決定性的勝利。

努爾哈赤歷時五年，先后并取蘇克素滸河部、董鄂部、渾河部、哲陳部和完顏部，重新整合建州女真本部，到萬歷二十一年（1593），又先后奪取長白山三部——鴨綠江部、朱舍里部和訥殷部。至此，明建州左衛(wèi)都督僉事努爾哈赤，在十年之間，將蜂起稱雄的“各部環(huán)滿洲而居者，皆為削平”（《清太祖武皇帝實錄》第1卷），使整個建州女真重新整合歸一。