由此可見，為了永生不死，有機(jī)體需要完美地預(yù)測未來—近乎完美也是不夠的。但是如果有機(jī)體只有一次有限的生命，并在代際延續(xù)的時候進(jìn)行修正，就不需要預(yù)測未來的情況，而只需要對事物應(yīng)該朝哪個方向發(fā)展有個極為模糊的概念。事實(shí)上，即使是模糊的方向也沒有必要預(yù)測。每一個隨機(jī)事件都會通過生態(tài)物種變異給自身帶來解決方案。就好像大自然每走一步都會進(jìn)行自我改進(jìn)，并隨時調(diào)整其戰(zhàn)略。

從經(jīng)濟(jì)和體制生活的角度來考慮這個問題，如果由大自然來負(fù)責(zé)運(yùn)行經(jīng)濟(jì)，它就不會不斷地拯救生活在其中的生物，使它們永遠(yuǎn)活著，也不會有常設(shè)的政府和預(yù)測部門試圖掌控未來—它不會讓美國管理和預(yù)算辦公室的騙子犯下這樣傲慢的認(rèn)知錯誤。

如果我們將歷史視為類似于自然的復(fù)雜系統(tǒng)，那么，我們將看到，與自然一樣，它不會讓某個帝國永遠(yuǎn)統(tǒng)治這個星球—即使從巴比倫王國、埃及王國到波斯王國再到羅馬王國，每一個超級大國都相信自己的統(tǒng)治將長盛不衰，并讓歷史學(xué)家將這一結(jié)論載入史冊。但是，受制于隨機(jī)性和不可預(yù)測性的系統(tǒng)，建立了一種超越“強(qiáng)韌性”的機(jī)制，見機(jī)行事，自我改造，結(jié)果整個群體和物種都在不斷變化。

“黑天鵝”管理細(xì)則：自然（以及類似自然的系統(tǒng)）喜歡有機(jī)體之間存在多樣性，而不是一個不朽的有機(jī)體內(nèi)部存在多樣性，除非你將自然本身視為一個不朽的有機(jī)體，就像斯賓諾莎的泛神論，亞洲的多神論，克呂西甫或愛比克泰德的斯多葛派哲學(xué)一樣。如果你碰到一個研究人類文明的歷史學(xué)家，請向他解釋這一點(diǎn)。

讓我們來看看進(jìn)化是如何從隨機(jī)性和波動性（當(dāng)然以一定程度為限）中受益的。系統(tǒng)中的噪聲和干擾越多（當(dāng)然，以一定程度為限，那些導(dǎo)致物種滅絕的極端沖擊除外），優(yōu)勝劣汰、適者生存的效應(yīng)就越明顯，隨機(jī)突變就越是會在決定下一代特征的過程中發(fā)揮重要作用。假設(shè)某個生物體孕育了10個后代。如果環(huán)境是完全穩(wěn)定的，所有這10個后代都將繼續(xù)繁衍。但是，如果環(huán)境存在不穩(wěn)定性，淘汰了5個后代（可能比存活下來的兄弟姐妹們要脆弱），那么，在進(jìn)化理論中被認(rèn)為更優(yōu)質(zhì)的那些后代將繼續(xù)繁衍，使基因經(jīng)歷一輪優(yōu)勝劣汰。同樣的，如果由于偶然的隨機(jī)性自發(fā)突變，后代中出現(xiàn)了變異，即復(fù)制遺傳密碼的過程中出現(xiàn)差錯，那么最優(yōu)質(zhì)的個體將繁衍后代，以提高物種的適應(yīng)力。因此，進(jìn)化得益于兩種隨機(jī)性：突變的隨機(jī)性和環(huán)境的隨機(jī)性—這兩種隨機(jī)性均通過類似的方式，導(dǎo)致幸存的下一代的特征發(fā)生變化。

即使有一個物種因某種極端事件完全滅絕，這也沒什么大不了的，因?yàn)樗钦麄€游戲的一部分。這仍然是進(jìn)化的作用，因?yàn)榇婊畹奈锓N是優(yōu)勝劣汰的結(jié)果，它們從消失的恐龍手里接管了這個世界—進(jìn)化不是服務(wù)于一個物種，而是服務(wù)于整個自然。

但要注意，進(jìn)化與隨機(jī)性一樣，也以一定程度為限。如果一場災(zāi)難毀滅了整個地球上的所有生命，那么，最適合生存的生物也無法生存。同樣的，如果隨機(jī)性突變的發(fā)生頻率過高，那么最適合生存的基因也可能無法延續(xù)，反而可能因一個新的突變而逆轉(zhuǎn)：正如我不斷重復(fù)的，自然在一定范圍內(nèi)是具有反脆弱性的，但這一范圍的臨界點(diǎn)非常高—相當(dāng)于無數(shù)次的沖擊。就算核武器摧毀了地球上大多數(shù)的生命，但它并不會摧毀所有生命，一些老鼠或者細(xì)菌終究會從某個地方，也許從海洋深處冒出來，然后故事重新開始，只是故事里沒有我們，當(dāng)然也沒有美國管理和預(yù)算辦公室。