“二戰(zhàn)”的爆發(fā)，打斷了倫敦壟斷世界黃金市場的好日子。從1939年到1954年，倫敦黃金市場在戰(zhàn)爭的烽火和戰(zhàn)后的混亂中被迫關閉。如果“一戰(zhàn)”后大英帝國還能勉強維持世界金融中心的地位，那么英國在“二戰(zhàn)”中的空前損失，特別是其殖民帝國被美國強行肢解之后，倫敦永遠失去了恢復金融霸主的機會。在黃金市場中，另一個強大的對手已經(jīng)悄然崛起，這就是瑞士。

瑞士在“二戰(zhàn)”中作為納粹德國與盟國進行秘密商業(yè)交易的中樞，被希特勒有意地“保護起來”，成為“中立國”。瑞士各銀行向瑞士財政部申報的總賬表明，瑞士的黃金從1941年的3.32億美元猛增至1945年的8.46億美元，其中至少有5億美元來自納粹德國，這個數(shù)字與克林頓時期美國國會的調(diào)查報告相吻合。該報告指出，“二戰(zhàn)”期間瑞士曾經(jīng)接收了價值4.4億美元的納粹黃金，其中3.16億是納粹從別國掠奪的。

1945年至1954年，趁英國黃金市場仍處于關閉狀態(tài)的機會，瑞士的銀行開始四處活動，整合世界各地的黃金供銷渠道，試圖建立以瑞士為中心的全球黃金市場。在供貨渠道方面，瑞士人沒有意識形態(tài)的顧慮，他們一方面與前蘇聯(lián)和東歐社會主義國家陣營建立起牢固的商業(yè)伙伴關系，另一方面甚至跑到南非去挖英國的墻腳。在銷售渠道上，瑞士人最成功的擴張就是發(fā)現(xiàn)了亞洲市場強烈的黃金需求，特別是在中國市場上狂賺了一把。

1949年，中國國民黨政權已經(jīng)瀕臨最終的崩潰，北京、上海的黃金價格飛漲到50美元～55美元，而歐洲市場的黃金價格僅為38美元。民國政府的達官貴人和富豪們，以遠高于歐洲的價格瘋狂搶購黃金，最后又將這些黃金存入了瑞士的銀行。一進一出間，巨額的利潤讓瑞士人賺得盆滿缽滿。同時，瑞士銀行的信用在中國深入人心，連新中國成立之后，主要的國際黃金業(yè)務都是通過瑞士進行。

瑞士的黃金市場迅猛擴張，很快就將世界各地市場中大大小小的黃金交易商籠絡到自己的帳下，再加上瑞士黃金高超的精煉技術，瑞士金條逐漸成為世界最流行的標準產(chǎn)品。到20世紀70年代初，80%的南非黃金流進瑞士而非英國。從1972年到1980年，前蘇聯(lián)出口的2000噸黃金都匯集到了瑞士。70年代中期，美國和IMF為了將黃金徹底“非貨幣化”，大舉在市場中拋售金條，聰明的瑞士人悄悄吃進了其中的1/3。瑞士人還每年向意大利和中東的首飾行業(yè)輸出500噸黃金，從羅馬到德黑蘭，從伊斯坦布爾到利雅得，從新加坡到香港，到處都是瑞士精煉的金條。

巨大的黃金市場為瑞士提供了充足的黃金儲備，瑞士中央銀行為每一個瑞士人存儲了13.2盎司（411克）的黃金，比美國這個最大的黃金儲備國的人均持有量高出了整整11倍！［5］每一張流通中的瑞士法郎紙幣背后，都有高達1.1倍的金條為支撐，瑞士法郎成為整個西方世界中最堅挺的貨幣。