斯賓塞提出了一個論點：“蓋群學（社會學）者，一切科學之匯歸也。”“欲治群學，于是玄間著三科之學，必先兼治之。”這三科是這樣劃分的：名學（邏輯學）和數(shù)學都是十分抽象的思辨科學，“所以研不易之事理，究不遁之物情者也”，屬于玄科。理情思維（理）由抽象（玄）而逐漸及于具體（著，顯著）。居于“玄”與“著”之間的，斯賓塞稱之為“間科”；“其玄與著之間，是為間科，則質(zhì)（化學）力（力學，借指物理學）諸學之所有事也。”間科是研究事物變化的因果關系的，“言群學不能置因果也，故間科尚焉，然而知因果對待矣”。著科的研究對象，是顯著存在的客觀世界，“不及其著，則不知其為物之悠久蕃變旁通錯綜也。故有天（天文學）地（地學）人物（生物學）諸學。之數(shù)者皆大物也?！睍性敿氄撌隽巳浦门c其利害。

毛澤東在給蕭子升的這封信中，談到了他讀此書的心得：　　“其旨以謂為學之難三：其一在物，其一在心，其一心物相對。在物者曰物蔽，在心者曰情瞀、智 ，心物相對者曰學诐、國拘、流梏、政惑、教辟。是三難者，將欲祛之，則必繕性?？樞栽趯W。學有三科，曰：玄、間、著。玄科者，名、數(shù)二學屬之；間科者，物理學、化學屬之；著科者，博物學屬之。三科習，而后三難祛，心習姱，性靈繕，于是乃可言學。絡之以心理生理，關于群學者大也。吾謂此豈惟學也，德即寓乎其中矣。于此有人焉，不蔽于物，瞀于情， 于智，而又無學诐、國拘、流梏、政惑教辟諸弊，其人之為君子，尚待言哉！近每與人言及為學，即介以此書，以其所言者切也。足下有暇，可覽觀焉?！?/p>

后來，1918年7月24日，蔡和森在復毛澤東的信中說：“兄之‘夢囈’，尤是弟之興經(jīng)，通我智 ，祛我情瞀?！庇玫囊彩恰犊樞浴菲脑~匯?？磥?，毛澤東同蔡和森的接觸往交中也討論過此書。由此皆可見當年毛澤東對此書傾心的程度了。

在日記里，黎錦熙記下了他對毛澤東的印象。1915年7月31日，他看了毛澤東的日記之后，記道：“觀其日記，甚切實，文理優(yōu)于章甫（陳昌），篤行兩人略同，皆大可造，宜示之以方也?！?917年8月31日收到毛澤東的信，說他的信“大有見地，非庸碌者”。

黎錦熙的日記雖極簡略，但我們從毛澤東1915年9月6日給蕭子升的一封2000余字的長信中，可以看到他對黎錦熙的印象，黎錦熙同他談論的內(nèi)容以及當時所受于黎錦熙的影響。毛澤東當年很厭惡學校課程繁多，妨礙他專心致志的學科。大概是由此向黎錦熙求教，如何解決上課與自修的矛盾。黎錦熙談到除博學于文之外，還須具通識之才，并談到歷史、地理之學，以及設體操、圖畫、音樂、手工等課為美學與技能之學的必要等。信的開頭即寫道：“聞黎君邵西好學，乃往詢之，其言若合，而條理加詳密焉，人手之法，又甚備而完。吾于黎君感之最深，蓋自有生至今，能如是道者，一焉而已?！薄捌蛦柹畚?，學烏乎求？學校濁敗，舍之以就深山幽泉，讀古墳籍，以建其礎，效康氏、梁任公之所為，然后下山而涉其新。邵西不謂然，此先后倒置也。蓋通為專之基，新為舊之基，若政家、事功家之學，尤貴肆應曲當。”

1915年9月1日，黎錦熙應聘到北京教科書編纂處工作。動身前兩天即8月29日是星期日，毛澤東同王季范、蕭子升等人來到芋園，依依送別，那天黎錦熙的日記中還記了“談學頗久”的事。