自幼年就顯現(xiàn)出來(lái)的這種品質(zhì)：自我做主，敢想敢做，無(wú)人能夠阻擋得了的倔犟性格，或從環(huán)境或從書(shū)本或從其他方面產(chǎn)生，只要是他認(rèn)為合理的東西，必定不屈不撓，堅(jiān)持到底。從各個(gè)方面同守舊的父親對(duì)抗，這段回憶向我們作了一個(gè)啟示：這個(gè)少年的這種可貴的品質(zhì)，隨著年齡的增長(zhǎng)而日益發(fā)展起來(lái)。

毛澤東的母親文氏（1867—1919），在家排行第七，稱“七妹”（斯諾《西行漫記》中，提到毛澤東的母親名字叫“文其美”，當(dāng)是音譯之誤。）。文家也世代務(wù)農(nóng)，因有祖墳在韶山，為祭祀方便，將七妹嫁與毛家。母親生怕第三個(gè)兒子長(zhǎng)不大，于是毛澤東寄居在外祖父家時(shí)，拜當(dāng)?shù)佚執(zhí)兑粔K被稱為“石觀音”的巨石為“干娘”，以保佑其長(zhǎng)大成人，故乳名石三伢子。跟父親相反，母親在親友間和韶山一帶，是以善良、謙和、公正和樂(lè)于幫助別人而著稱的。毛澤東非常敬愛(ài)他的母親，在待人接物方面，受母親的影響很大。母親于1919年去世，兒子沉痛地寫(xiě)了篇《祭母文》。這篇由毛宇居一直珍藏著的文章，這樣稱道母親：“吾母高風(fēng)，首推博愛(ài)。遠(yuǎn)近親疏，一皆覆載。愷惻慈祥，感動(dòng)庶匯。愛(ài)力所及，原本真誠(chéng)。不作誑言，不存欺心。”“頭腦精密，劈理分情。事無(wú)遺算，物無(wú)遁形。”“病時(shí)攬手，酸心結(jié)腸。但呼兒輩，各務(wù)為良?！保ā睹珴蓶|早期文稿》，湖南出版社1990年第1版。）母親去世后，毛澤東給他的同學(xué)好友鄒蘊(yùn)真寫(xiě)信說(shuō)，世界上有三種人：損人利己的，利己而不損人的，可以損己而利人的，我的母親屬第三種人。

父親已經(jīng)決定將這個(gè)16歲的兒子送到湘潭城里一家米店去當(dāng)學(xué)徒。這時(shí)湘鄉(xiāng)縣的東山書(shū)院已改為新式的高級(jí)小學(xué)（東山學(xué)堂為戊戌以前湖南最早興辦的新式學(xué)堂之一，譚嗣同在《瀏陽(yáng)興算記》中提到：“湘鄉(xiāng)改東山書(shū)院之舉，又繼之以起，趨向亦漸變矣?！保?，毛澤東很想進(jìn)這所學(xué)堂讀書(shū)。湘鄉(xiāng)是母親的故鄉(xiāng)，縣城離韶山只有25公里路。經(jīng)過(guò)向父親力爭(zhēng)和親友們說(shuō)項(xiàng)，父親才同意他再去念書(shū)。毛澤東能夠去東山讀書(shū)，得力于李漱清、王季范、毛宇居和一位堂叔——毛麓鐘。這位堂叔是毛家僅有的一個(gè)秀才，出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)，到過(guò)云南，在蔡鍔部下做過(guò)事。這位堂叔曾教他讀過(guò)《綱鑒易知錄》、《史記》和時(shí)文（八股文）、古文、唐詩(shī)等，并常為他改文章，使他進(jìn)步很快。他們都極力慫恿這個(gè)聰穎有為的少年到湘鄉(xiāng)去進(jìn)這所新學(xué)堂。1910年早秋的一天，毛澤東第一次離開(kāi)家鄉(xiāng)，到湘鄉(xiāng)縣立東山學(xué)堂讀書(shū)。從此，他就離開(kāi)了他那個(gè)束縛身心的家庭和風(fēng)氣閉塞的韶山?jīng)_。