自幼年就顯現(xiàn)出來的這種品質：自我做主，敢想敢做，無人能夠阻擋得了的倔犟性格，或從環(huán)境或從書本或從其他方面產生，只要是他認為合理的東西，必定不屈不撓，堅持到底。從各個方面同守舊的父親對抗，這段回憶向我們作了一個啟示：這個少年的這種可貴的品質，隨著年齡的增長而日益發(fā)展起來。

毛澤東的母親文氏（1867—1919），在家排行第七，稱“七妹”（斯諾《西行漫記》中，提到毛澤東的母親名字叫“文其美”，當是音譯之誤。）。文家也世代務農，因有祖墳在韶山，為祭祀方便，將七妹嫁與毛家。母親生怕第三個兒子長不大，于是毛澤東寄居在外祖父家時，拜當地龍?zhí)兑粔K被稱為“石觀音”的巨石為“干娘”，以保佑其長大成人，故乳名石三伢子。跟父親相反，母親在親友間和韶山一帶，是以善良、謙和、公正和樂于幫助別人而著稱的。毛澤東非常敬愛他的母親，在待人接物方面，受母親的影響很大。母親于1919年去世，兒子沉痛地寫了篇《祭母文》。這篇由毛宇居一直珍藏著的文章，這樣稱道母親：“吾母高風，首推博愛。遠近親疏，一皆覆載。愷惻慈祥，感動庶匯。愛力所及，原本真誠。不作誑言，不存欺心?！薄邦^腦精密，劈理分情。事無遺算，物無遁形?！薄安r攬手，酸心結腸。但呼兒輩，各務為良?！保ā睹珴蓶|早期文稿》，湖南出版社1990年第1版。）母親去世后，毛澤東給他的同學好友鄒蘊真寫信說，世界上有三種人：損人利己的，利己而不損人的，可以損己而利人的，我的母親屬第三種人。

父親已經決定將這個16歲的兒子送到湘潭城里一家米店去當學徒。這時湘鄉(xiāng)縣的東山書院已改為新式的高級小學（東山學堂為戊戌以前湖南最早興辦的新式學堂之一，譚嗣同在《瀏陽興算記》中提到：“湘鄉(xiāng)改東山書院之舉，又繼之以起，趨向亦漸變矣?！保珴蓶|很想進這所學堂讀書。湘鄉(xiāng)是母親的故鄉(xiāng)，縣城離韶山只有25公里路。經過向父親力爭和親友們說項，父親才同意他再去念書。毛澤東能夠去東山讀書，得力于李漱清、王季范、毛宇居和一位堂叔——毛麓鐘。這位堂叔是毛家僅有的一個秀才，出過遠門，到過云南，在蔡鍔部下做過事。這位堂叔曾教他讀過《綱鑒易知錄》、《史記》和時文（八股文）、古文、唐詩等，并常為他改文章，使他進步很快。他們都極力慫恿這個聰穎有為的少年到湘鄉(xiāng)去進這所新學堂。1910年早秋的一天，毛澤東第一次離開家鄉(xiāng)，到湘鄉(xiāng)縣立東山學堂讀書。從此，他就離開了他那個束縛身心的家庭和風氣閉塞的韶山沖。