——天分高，記性好，會背書。讀書不出聲，只見嘴巴動。教師點多少，就能背多少，還能默寫出來，并學(xué)會了查《康熙字典》。讀書很認(rèn)真，不亂走動?；氐郊依?，除幫雜活外，總是看書。夏天晚上蚊子多，就在床頭放盞燈，頭伸到帳子外面看書。從小就有“格”，文質(zhì)彬彬，“十來歲就有大人格”（同學(xué)們有這種印象，大概同毛澤東自幼長得較高大有關(guān)）。

——寫字要自己寫，不描紅字，學(xué)過歐體。根據(jù)毛澤東后來在第一師范讀書時的手跡看來，他還學(xué)過二王字帖（王羲之、王獻(xiàn)之）。

——自幼喜歡游泳。教師外出時，小伙伴們就下池塘玩水。有一次教師回館看見了，讓他們作對子代處罰，對不出來再打手板。出邊是“濯足”，毛澤東應(yīng)聲即對以“修身”。對對子，是作律詩作駢文的基本功。這是我們現(xiàn)在知道的詩人毛澤東最早表現(xiàn)出來的才氣。

——并不喜歡讀這些經(jīng)書。舊時私塾，教師只點書，并不講解，學(xué)生只是死記硬背。毛澤東最喜歡看的是《水滸傳》、《三國演義》、《西游記》以及《說唐》、《說岳》這些雜書。私塾的規(guī)矩，認(rèn)為這都不是正經(jīng)書，不許學(xué)生看。他總是偷著看，甚至在課堂上將正書放在雜書上面。毛宇居發(fā)覺后，就故意多點書，讓他背，他都背得出來?！端疂G傳》、《三國演義》中的故事，英雄好漢的行為，他同樣記得很熟，常同小伙伴們講這些故事。

——開始學(xué)做“破題”文章，做得快，總是交頭卷，還常幫助同學(xué)作文。當(dāng)時已廢科舉，塾師大概也只會先教學(xué)生如何“破題”?！捌祁}”是八股文的首段，要用幾句話講明題旨大意。毛澤東這時文章的水平如何，現(xiàn)在找不到可資證明的資料，但從1912年做的一篇“史論”來看，前此三四年做的文章，想必跟這篇非常出色的文章相去不遠(yuǎn)。因為1910年在湘鄉(xiāng)東山學(xué)堂讀書時，他寫的文章也是得到教師和校長稱贊的?！白杂茁敺f，很會寫文章”，這樣的評價對于毛澤東這位將來的文章家、大手筆，看來是恰當(dāng)?shù)摹?/p>

——有的塾師喜歡體罰，打?qū)W生；父親也因他不服管教，打過兒子。毛澤東的個性自幼特別倔犟，為此作過英勇反抗。有一次他逃到山中，轉(zhuǎn)了三天三夜才被找回來；有一次以跳塘威脅父親，從而贏得勝利。這樣，使教師和父親以后不再使用強暴的教育手段了。

在毛澤東少年時代，科舉已經(jīng)廢除了，學(xué)堂已經(jīng)開設(shè)了。西學(xué)東漸已是時代的風(fēng)氣，到東瀛求學(xué)也已成了一股潮流。但是在湖南韶山?jīng)_這個閉塞的山區(qū)，新思潮的沖擊力似乎還十分微弱，毛澤東只讀了《盛世危言》這樣講西學(xué)的書。他是在結(jié)束私塾生活，第一次離開家鄉(xiāng)，到東山高等小學(xué)堂讀書時，才進(jìn)一步通過梁啟超主辦的《新民叢報》，呼吸到新思潮清新的氣息的。因此，毛澤東在私塾階段的讀書生活，具有轉(zhuǎn)變期矛盾的特征。雖然科舉已廢，但所學(xué)的內(nèi)容仍為“四書五經(jīng)”；雖然學(xué)堂已開，但當(dāng)?shù)氐乃桔咏虒W(xué)方法依舊；雖然毛澤東不喜歡“四書五經(jīng)”，但他仍舊要按塾師的規(guī)矩死記硬背。但也許正因為他處于韶山?jīng)_這樣一個閉塞的山村，才使他在六年私塾中，為舊學(xué)打下了一個較好的根底。這對他此后對國情的認(rèn)識大有裨益，但也可能因此，使他過分鐘情于中國的傳統(tǒng)文化而誤解了許多東西。