在早期革命活動中，他以自己的革命實(shí)踐，正確地指出了中國新民主主義革命的道路。這條道路按照他后來規(guī)定的公式是：在無產(chǎn)階級領(lǐng)導(dǎo)之下的人民大眾反帝國主義反封建主義的革命。他一開始革命活動，就認(rèn)定中國人民的死敵是帝國主義和封建勢力，特別是帝國主義；并且從自己具體的革命實(shí)踐，從中國近代革命歷史的教訓(xùn)以及馬克思列寧主義的理論中，極其明確地認(rèn)定領(lǐng)導(dǎo)這個革命的責(zé)任完全落在無產(chǎn)階級的肩上。雖然當(dāng)時他還沒有直接從事農(nóng)民運(yùn)動，但他是在農(nóng)村中長大的，他極其熟悉農(nóng)民，同農(nóng)民有著天然的紐帶關(guān)系。在同軍閥趙恒惕的斗爭過程中，逐漸深刻認(rèn)識到要徹底摧毀趙恒惕的社會基礎(chǔ)，必須依靠廣大農(nóng)民群眾的力量。因此，從1925年開始，他就集中精力領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)民運(yùn)動了。

由于從中國的具體情況出發(fā)，善于確切衡量革命中各種社會力量的對比，毛澤東在一開始革命活動時，就將建立廣泛的人民革命統(tǒng)一戰(zhàn)線作為中國革命的基本政策之一。在當(dāng)時的革命活動特別是工人運(yùn)動中，他極其注意革命的策略，非常善于利用敵人陣營里的每一縫隙，善于給自己找尋各種各樣的同盟者；廣泛地爭取和聯(lián)合中間階級和廣大的城市小資產(chǎn)階級，最大限度地孤立了敵人。

當(dāng)時毛澤東領(lǐng)導(dǎo)的湖南黨和團(tuán)的組織，是全國最大的地方黨、團(tuán)之一，尤其質(zhì)量高，是在長期群眾革命運(yùn)動和工人運(yùn)動中產(chǎn)生的、按照馬克思列寧主義建黨原則建立起來的完全新式的無產(chǎn)階級政黨。從他所領(lǐng)導(dǎo)的革命斗爭和干部情況可以看出，當(dāng)時湖南地區(qū)的黨組織具有許多優(yōu)良作風(fēng)，它建立在人民群眾之中，同人民群眾保持最密切的聯(lián)系；極其重視馬克思列寧主義的理論學(xué)習(xí)，注意黨的思想建設(shè)；黨內(nèi)有民主的生活和紀(jì)律的約束；黨員有很高的階級覺悟、工作能力和不為任何困難所嚇倒的犧牲精神。特別重要的是，在他的直接熏陶影響下，大多數(shù)黨的干部尤其是知識分子出身的干部，都具有實(shí)事求是和聯(lián)系群眾的樸實(shí)作風(fēng)。

由于中國的歷史情況和無產(chǎn)階級的幼小，從全黨情況來說，在創(chuàng)立以前，沒有足夠的馬克思主義思想上的準(zhǔn)備；在創(chuàng)立以后，又立即投入轟轟烈烈的革命斗爭中，理論宣傳工作做得很不夠，開始那幾年，馬克思列寧主義的經(jīng)典著作被翻譯到中國來的還很有限，因而使我們黨在很長時期內(nèi)，馬克思主義的思想建設(shè)比較差。毛澤東在開始革命活動的時候，沒有可能接觸多少馬克思主義的經(jīng)典著作（尤其《資本論》長時期沒有翻譯過來），他同當(dāng)時黨內(nèi)一些領(lǐng)導(dǎo)人一樣，對馬克思主義的認(rèn)識還比較膚淺甚至存在不正確的理解。毛澤東高出同輩之處，就在于他沒有將馬克思列寧主義當(dāng)做教條，還努力在自己的實(shí)際活動中創(chuàng)造性地運(yùn)用其原理。從現(xiàn)在所找到的有限的文獻(xiàn)中，就足以看到毛澤東曾是如何注意理論宣傳的工作。關(guān)于世界情況與中國國情的分析、關(guān)于人民群眾的偉大歷史作用、關(guān)于人民民主運(yùn)動的方略、關(guān)于革命統(tǒng)一戰(zhàn)線的理論和政策、關(guān)于工人運(yùn)動的政策和策略等方面，當(dāng)時他都有不少深刻的、獨(dú)創(chuàng)的見解。自然，毛澤東在這個時期的著作，尤其是1919年前的文章，還具有許多唯心主義的和不正確的思想觀點(diǎn)，還遠(yuǎn)不是成熟的馬克思主義者的著作。但是，這正是毛澤東為我們黨和中國人民在理論上做準(zhǔn)備的開始。

毛澤東對于中國革命的最偉大的功勞，從一開始革命活動就如此輝煌地表現(xiàn)出來的，便是他致力于把馬克思主義的普遍真理同中國革命的具體實(shí)踐結(jié)合起來，以解決中國革命中一系列的問題。馬克思主義產(chǎn)生于西歐資本主義社會，而中國是東方幾千年封建主義統(tǒng)治農(nóng)民的國家，近代又淪為帝國主義統(tǒng)治下的半封建半殖民地，社會、歷史的發(fā)展有其極大的特殊性。要使馬克思主義中國化，要用馬克思主義的立場和方法來解決現(xiàn)代中國革命中的各種問題，乃是一件特殊困難的事業(yè)，絕不是如那些教條主義者、機(jī)會主義者和一切空談家、書呆子所想的，只將馬克思主義的著作加以熟讀、背誦和摘引，就可成功的。這必須將高度的革命精神與高度的科學(xué)精神相結(jié)合才能辦到，不能有絲毫主觀隨意性。這不但必須具備對無產(chǎn)階級事業(yè)、人民事業(yè)的無限忠心和百折不撓的愚公移山精神，尤其需要有對中國國情的深刻了解，對中國傳統(tǒng)文化的深厚素養(yǎng)，以及豐富的歷史知識、社會知識和斗爭經(jīng)驗(yàn)，包括官方經(jīng)典的和民間流傳的。這樣，才能善于應(yīng)用馬克思主義的方法，對客觀情勢作精確的科學(xué)分析，從而真正做到洋為中用、古為今用。同時還必須時刻不脫離群眾，與群眾同呼吸共命運(yùn)，善于把群眾的經(jīng)驗(yàn)、意志、思想集中起來，又應(yīng)用到群眾中去。只有這樣，才能依據(jù)歷史進(jìn)程和中國的具體環(huán)境及條件，對馬克思主義作獨(dú)立的創(chuàng)造性的補(bǔ)充和發(fā)展，并用中國人民的通俗語言和喜聞樂見的形式表達(dá)出來，使之適合于中國的特殊條件和新的歷史環(huán)境，從而為中國全體勞動人民群眾所接受，成為自己的戰(zhàn)斗武器。毛澤東在早期革命活動的時候，就正是這樣出色地開始進(jìn)行了這種特殊困難的馬克思主義中國化的事業(yè)，他的思想方法和工作方法就是理論和實(shí)踐統(tǒng)一的方法，他隨時隨地聯(lián)系著當(dāng)前革命的實(shí)踐，對周圍的具體的社會情況作具體的分析，這就是用他自己后來常說的“馬克思主義的根本觀點(diǎn)——階級分析的方法，去研究、判斷客觀情況和考察、集中革命實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，以求得工作方法和方針”。從早期革命活動中我們可以看到：他的實(shí)踐家的身份超過理論家的身份；他總是用自己的行動來證實(shí)自己的設(shè)想，用革命的實(shí)踐來證實(shí)革命的理論，即“真理的標(biāo)準(zhǔn)只能是社會的實(shí)踐”（《實(shí)踐論》），從而使兩者不斷發(fā)展，永遠(yuǎn)前進(jìn)。他在每個工作階段中，都站在最前面、最重要的崗位上，埋頭工作，不事喧嘩，接觸實(shí)際最多，聯(lián)系群眾最廣，對革命操心最切。思慮最深，既絲毫沒有陳獨(dú)秀這類人的書呆子的習(xí)氣，又絲毫沒有王明之流的紈绔子弟的習(xí)氣。因此，從創(chuàng)造黨起，即成為我黨最卓絕的代表。