“那么，他給我講的有關(guān)那座莊園的故事，有沒(méi)有虛構(gòu)的部分呢？”

“那倒沒(méi)有，我沒(méi)有這么說(shuō)??”

“他也給你講過(guò)有關(guān)斯黛拉小姐可以消失的事？”

老懷特望著馬克，然后聳聳肩說(shuō)：“很顯然，您沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)，所以肯定不相信。但這的確是真的??”

“這怎么可能是真的？”年輕的馬克繼續(xù)問(wèn)，“我不明白，查爾斯先生對(duì)這點(diǎn)也不是很肯定。那個(gè)女孩就這么突然??啪的一下在空氣中憑空消失？”

“是啊，差不多就是這樣。”

“但是，她是怎么消失的？”

“啊，這個(gè)，我恐怕沒(méi)辦法給你解釋！”

“我的意思是說(shuō)，在什么情況下她會(huì)消失？”

約瑟夫·懷特抬起頭，點(diǎn)上一根香煙遞到嘴上，然后繼續(xù)織他的漁網(wǎng)。

“你知道嗎，這是我們村里的一個(gè)謎。斯黛拉自從很小的時(shí)候就會(huì)突然消失??她家附近——我寧愿說(shuō)成她小時(shí)候住的那座莊園附近——有一片小樹(shù)林，我們叫它‘仙女林’，是斯黛拉取的名字。這片林子其實(shí)并不大，用不了一分鐘就能穿過(guò)，但是林子周圍什么也沒(méi)有。然而，漸漸地，我們注意到，斯黛拉可以在那里突然消失??”

“她是不是在那兒有什么藏身之處？”

老懷特慢慢地?fù)u了搖頭說(shuō)道：“我們的第一反應(yīng)也跟你一樣，而且我們都去那兒檢查過(guò)，在不同的時(shí)間，查看每一棵樹(shù)，每一片灌木叢??我自己那個(gè)時(shí)候曾經(jīng)尾隨過(guò)斯黛拉，當(dāng)然是懷著友善的心。她就像一只小鹿一樣，又蹦又跳的，走過(guò)一個(gè)岔路口，噗的一下，她就在我眼前突然消失，就像一陣煙一樣，一下子就無(wú)影無(wú)蹤了。接下來(lái)我花了將近一個(gè)小時(shí)，仔仔細(xì)細(xì)地找了一大圈，絕對(duì)把所有角落都找過(guò)了，結(jié)果還是什么都沒(méi)找到！