聶士成帶領(lǐng)馮國璋等五名技術(shù)人員，幾名警衛(wèi)、勤雜和炊事人員，騎著馬，拉著車，大車上拉著帳篷、吃食、測繪儀器，浩浩蕩蕩地出發(fā)了。他們從蘆臺出發(fā)，沿著漫長的海岸線向東向北，走一處記一處，走一處繪一處?？柿撕瓤跊鲩_水，餓了啃口冷干糧。晚上，在海邊，在樹下，在山坳里扎下帳篷，支起爐灶，十幾個人不分長官士兵，親如家人般一起飲酒用餐，談笑風(fēng)生。他們常常打些野味，采些木耳、蘑菇，一起分享野趣。其時正值春寒料峭，他們蜷縮在被子里，凍得瑟瑟發(fā)抖；夏天來臨，蚊叮蟲咬，暑氣蒸人，他們櫛風(fēng)沐雨，宿野餐風(fēng)；臨近初冬，樹葉凋零，百花紛謝，從西伯利亞、從海上吹來利劍般的寒風(fēng)，砭蝕著他們的肌膚，凍得他們磕牙打戰(zhàn)，難以捉筆。就這樣，他們歷時八個月沿著中俄、中朝海岸線，行程兩萬三千多華里，根據(jù)實(shí)地勘測和見聞，寫出了《東游紀(jì)程》一書。該書包括《日歷》、《日記》兩卷，《東省全圖》、《圖說》、《東三省韓俄交界道路表》各一卷，共十萬余字，繪制地圖三十二幅。書中對加強(qiáng)邊防、海防，開發(fā)邊疆提出很多有價值的見解，斷言日本是中國的“心腹之憂”，應(yīng)當(dāng)“因時制宜”，早做戰(zhàn)爭準(zhǔn)備。

馮國璋變得形容枯槁，眼窩深陷，身材更加瘦小，臉上的皮膚枯黑得像干牛皮。在這八個月中，他表現(xiàn)出了過人的才能和吃苦耐勞的精神，以及多謀善慮的品質(zhì)。別人有時對工作敷衍塞責(zé)，他始終一絲不茍；別人難免對艱苦生活發(fā)些牢騷，講些怪話，他有牢騷悶在心里，爛在肚里，從不顯露于形。他比別人想得多，干得多，得到的也多，受到了聶總兵的青睞。

聶士成一行，于當(dāng)年陰歷十月回到駐地蘆臺。馮國璋等又用半個月的時間，認(rèn)真修改，復(fù)制圖文，并向上級機(jī)關(guān)呈報，可惜，他們的勞績和見解并未引起朝廷的重視。 1894年6月初的一天，馮國璋突然接到到議事廳開會的緊急通知。他一進(jìn)屋，看見里面坐著哨長尹得勝、哨官徐照德、幫帶聶鵬程、營弁魏家訓(xùn)、武備畢業(yè)生測繪官周憲章和于光新等標(biāo)（團(tuán)）、營、隊（連）級軍官二十多人。人們你問我，我問你，小聲猜測著會議內(nèi)容，分析時局動向。會操？沒有這么急；開拔？國內(nèi)無戰(zhàn)事；換防？沒有任何跡象……

不一會兒，一陣急促的腳步聲傳來，衛(wèi)兵喊：“總兵大人到！”軍官們齊刷刷地站起來，幾十雙眼睛看著聶士成。只見他目不旁顧，三步兩步來到帥位前坐定，臉上表情十分嚴(yán)肅，嚇得人們心怦怦直跳。

聶士成說：“諸位，今天把大家召集起來開一個重要會議。朝鮮國發(fā)生東學(xué)黨叛亂，皇上要求我大清國出兵平叛，駐朝鮮商務(wù)委員袁世凱連連發(fā)電告急。頃接北洋大臣李（鴻章）傅相手諭：奏派本總兵與直隸提督葉志超軍門，率精兵兩千五百人前往馳援。由我蘆臺防地所部挑選一千五百人為前鋒，余一千人由葉軍門統(tǒng)帥為后盾，多帶軍械、彈藥和輜重。下面本總兵宣讀應(yīng)征各部官長名單……”當(dāng)聶士成宣布馮國璋為前敵營務(wù)處幫辦，負(fù)責(zé)軍械、彈藥、糧草時，馮國璋一下子怔住了。

馮國璋心里十分矛盾。當(dāng)兵十年來，他還沒有經(jīng)過什么戰(zhàn)爭。槍子兒是不長眼的，弄不好這一百多斤就要扔在異國他鄉(xiāng)，連尸骨都弄不回來；另一方面，他又很慶幸，常言說“舍不得孩子套不住狼”，這次出國正是建功立業(yè)、飛黃騰達(dá)的大好時機(jī)，再說，前敵營管帶是營級軍官，不是在非常時期，這個職務(wù)是不容易得到的。馮國璋的大腦飛快地轉(zhuǎn)悠著，竟沒有聽清聶士成后邊說的話。