盡管這樣，還是發(fā)生了一件令人意想不到的事。那天，董氏讓他沏茶，在曹錕雙手獻(xiàn)茶的一瞬間，董氏竟含情脈脈地握住他捧杯的手，一只鏤金細(xì)瓷蓋碗啪地打在地上，兩個(gè)人的臉騰地紅了，表情十分尷尬。鄭謙雖未動(dòng)聲色，但心里卻畫(huà)了個(gè)問(wèn)號(hào)。為這事，曹錕幾天幾夜睡不好，吃不下，心神不安。今天，他邊走邊想：現(xiàn)在叫我，是不是為這件事？是不是要找我興師問(wèn)罪？是不是要?dú)⑽?？我該怎樣表情，怎樣?dòng)作，我該怎么辦？這么一想，他心更慌，氣更短，腿腳更軟了，一步一挨，猶如赴刑場(chǎng)一般。

“爹，您老叫我？”曹錕故作鎮(zhèn)靜地說(shuō)。他垂下頭，不敢正視鄭謙。

“唔，你坐下。”看得出，鄭謙也在掩飾自己。

曹錕在鄭謙面前的一張凳子上坐下來(lái)，偷瞟了一眼鄭謙，見(jiàn)他面容憔悴，眼角干澀，一副心事重重的樣子，心想他肯定也在為這件事焦心。沉吟片刻，鄭謙語(yǔ)氣沉重地說(shuō)：“曹錕（以前他總是親昵地叫他‘三兒’，從不叫大號(hào)），干爹待你怎樣？”

曹錕情真意切地說(shuō)：“恩重如山，勝過(guò)父母。”

“你對(duì)干爹如何？”

“一片孤忠，絕無(wú)二心?！?/p>

“果真這樣？”

“上天可以作證！”

鄭謙站起來(lái)，低著頭，一手托著水煙袋，一手捋著胡子，在地上走來(lái)走去。曹錕恭身侍立，眼睛追視著鄭謙，室內(nèi)氣氛壓抑得令人窒息。許久，鄭謙才重新坐回椅子上，含混不清地說(shuō)：“我想……栽培你，不知你……”說(shuō)著，眼睛像兩把利劍，使勁盯著曹錕。曹錕眼含熱淚，坦誠(chéng)地看著他。二人對(duì)視有半分鐘，鄭謙終于說(shuō)：“對(duì)，我是要栽培你。李中堂李大人在天津開(kāi)辦武備學(xué)堂，在淮軍官弁中選拔可造之才培養(yǎng)深造，既學(xué)文又習(xí)武，一出校門(mén)就是軍官。我想保送你去，不知你能否體諒老夫的一番苦心？”