“張胡子，我就不相信，你那東北軍能把天津和北京夷成平地？！”趙慶華又是一陣劇烈的咳嗽，不久他吐出一口帶血的濃痰來。全家驚慌。不久，他緩過氣來，余憤未消地將手杖在地毯上重重一搗，又狠狠地罵了一句：“張作霖，我和你不共戴天！”

“老爺，上樓吧，還是上樓歇著去吧？”呂氏和劉氏見把趙慶華氣成這般模樣，哪里還敢繼續(xù)讓他坐在寒氣襲人的樓廳里。幾位女眷一齊上前，七手八腳地將他攙扶起來，蹣蹣跚跚地扶上了樓梯。這時(shí)，租界上再也聽不到那震耳欲聾的槍炮聲了。

趙慶華走上樓時(shí)還在罵著：“張胡子，可惡！”

趙綺霞驚呆了。她靜靜佇立在空曠的樓廳里，渾身情不自禁地打著哆嗦。她含淚的目光透過鑲嵌著大塊玻璃的落地窗，投向霞光初露的院宅。也就是從那時(shí)候起，在綺霞幼小的心靈里埋下了對東北軍仇視的種子。因?yàn)槭潞竽穻尯痛蠼憔_雪都將東北軍進(jìn)城的實(shí)情告知于她。

原來，張作霖和張勛本是對頭親家，在張勛發(fā)動(dòng)北京復(fù)辟的前夕，他就和在沈陽任東三省巡閱使的張大帥取得了默契?？墒牵瑥垊滓埠芸煸獾搅硕戊魅鹫耐ň?。張作霖此次從東北發(fā)兵入關(guān)，一是要逼迫段政府解除對張勛的通緝，二是想趁機(jī)進(jìn)攻華北。那天清晨的炮擊過后，張作霖的東北軍在進(jìn)攻了秦皇島和樂亭以后，很快就沿著京奉鐵路向天津推進(jìn)。不久即占領(lǐng)了軍糧城、廊坊和天津。

后來，趙綺霞擔(dān)心的戰(zhàn)事并沒有像她想的那么可怕。不知道什么原因，來勢兇猛的東北軍在天津只駐扎了半個(gè)月，忽然又退卻了。奉軍雖然退卻了，可是這支由“張大帥”率領(lǐng)的東北軍，卻在趙綺霞的心里留下了“關(guān)東胡匪”和“洪水猛獸”的印象。

眨眼到了1923年（民國十二年）夏天。

趙綺霞已經(jīng)12歲了。

她儼然出落成一位成熟的大姑娘了。從小生在南方的少女，雖然她的少年是在北方度過的，可她身上仍然還保留著南方姑娘特有的清純和文靜。當(dāng)她由劉氏親自送進(jìn)位于天津法租界的中西女中校門時(shí)，展現(xiàn)在趙綺霞面前的是她從小就向往的現(xiàn)代學(xué)堂。中西女中顯然與她就讀的浙江小學(xué)大不相同，這里不僅校舍全部西式，而且教師也大多是些黃發(fā)碧眼的外國人。所幸的是來中西女中就讀的女學(xué)生們，大都是和她年齡相仿的中國少女。盡管有些外國商人的孩子來此就讀，趙綺霞在這里仍然可以找到一些有共同語言的女孩子。