1913年，意大利人在“但丁”號戰(zhàn)列艦上搭載了一架水上飛機(jī)，但沒有進(jìn)一步的試驗。

法國人對此非常熱衷，并改裝了“閃電”號，專門用于搭載水上飛機(jī)，1912年“閃電”號開始服役，并于1913年參加了一系列演習(xí)。

日本人對此更是熱衷到瘋狂的地步，選擇了一條與英美如出一轍的發(fā)展道路，1913年底，對一艘商船進(jìn)行了改裝，用來搭載兩架水上飛機(jī)和另一對飛機(jī)散件。

就在這些早期的水上飛機(jī)航母技術(shù)飛速發(fā)展的同時，歐洲的緊張局勢也在日益升級。在第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)前的最后幾個月內(nèi)，那些海軍強(qiáng)國均暴露出其真正目的——進(jìn)行飛機(jī)試驗并非為開展技術(shù)研究，而是為了用其戰(zhàn)爭。在日益迫近的世界戰(zhàn)爭的刺激下，飛機(jī)的發(fā)展盡管并不是那么一帆風(fēng)順，但也必將得到非常迅速的發(fā)展。

當(dāng)水上飛機(jī)母艦和水上飛機(jī)配合所帶來的海上新型兵種展現(xiàn)的能力得到英國皇家海軍的肯定后，英國又開始建造了一批水上飛機(jī)母艦，而且成為當(dāng)時擁有水上飛機(jī)母艦最多的國家。據(jù)統(tǒng)計，英國皇家海軍曾經(jīng)制造服役的水上飛機(jī)母艦大概有11艘左右，水上飛機(jī)的制造給英國日后研制航空母艦提供了大量的經(jīng)驗。

由于受到英國研制水上飛機(jī)母艦成功的影響，很多國家都開始制造自己的水上飛機(jī)母艦，其中以日本制造的最多，一直到1945年日本海軍全面崩潰，他們曾經(jīng)擁有過大概6艘水上飛機(jī)母艦，其中有5艘參加了太平洋戰(zhàn)爭，全部被美國艦隊擊沉。這6艘水上飛機(jī)母艦分別是“若宮”號、“能登呂”號、“秋津州”號、“日進(jìn)”號、“瑞穗”號、“神威”號。

最早的水上飛機(jī)母艦“若宮”號原本是屬于英國的一艘民間貨船，在日俄戰(zhàn)爭中被日本俘獲，之后不久就被日本海軍改裝成為第一艘日本的水上飛機(jī)母艦。

“若宮”號的改裝工程由日本軍方全權(quán)交予橫須賀船廠進(jìn)行。主要的改造工程是在船上的前桅和后桅前部各安裝一個用鐵架帆布搭成的簡易機(jī)庫，可以搭載水上飛機(jī)4架。前后機(jī)庫各搭載1架，艙內(nèi)機(jī)庫存放2架。1914年8月23日制造改裝成功并開始服役，1931年4月1日退役。