何應(yīng)欽繼白崇禧任國防部長以后，司徒雷登曾向蔣介石建議，在作戰(zhàn)部署上要保證使何應(yīng)欽同美國軍事顧問團團長巴大維密切合作?？墒鞘Y口頭答應(yīng)卻并不實行，因此司徒雷登于六月十四日報告美國務(wù)院，說蔣介石曾保證同意他的建議：“令何應(yīng)欽將軍與巴大維將軍密切合作，共同指揮作戰(zhàn)，其后蔣委員長食言，仍由其本人用命令經(jīng)由無能之參謀總長（指顧祝同），而親自指揮作戰(zhàn)?！保绹鴦?wù)院：《中美關(guān)系白皮書》。）八月二十二日，司徒雷登又報告說：“巴大維將軍曾就當(dāng)時軍事行動所引起之若干特殊問題，向委員長有所建議，但此項建議每不為其所重視。巴大維將軍執(zhí)行其使命所遭遇之最嚴(yán)重困難，全因中國統(tǒng)帥部不能達成其任務(wù)所致。”（美國務(wù)院：《中美關(guān)系白皮書》。）這表明美蔣關(guān)系在繼續(xù)惡化。

一九四八年九月間，在解放濟南的同時，毛主席抓住當(dāng)前經(jīng)濟、政治、軍事形勢均對中國人民革命有利的大好時機，毅然發(fā)動了對國民黨蔣介石的戰(zhàn)略決戰(zhàn)，先后組織和指揮了遼沈、淮海、平津三大戰(zhàn)役。十月十九日錦州解放，遼沈戰(zhàn)役的勝利已成定局。十月二十三日，即長春解放的關(guān)鍵時刻，司徒雷登針對當(dāng)時蔣家王朝所面臨的惡劣情勢，向馬歇爾主持的國務(wù)院提出了五點建議，其中第二項，即“是否可建議委員長退休，讓位與李宗仁”（美國務(wù)院：《中美關(guān)系白皮書》。）。盡管馬歇爾對此議提出的答復(fù)是：“美國政府不應(yīng)置身于建議委員長退休或其他華人為中國政府領(lǐng)袖的地位?！保绹鴦?wù)院：《中美關(guān)系白皮書》。）但司徒雷登仍悄悄地在進行和談運動，以期借此逼蔣下臺。

錦州失守以后，何應(yīng)欽深深感到：徐淮會戰(zhàn)可能隨即展開。二十二日，他召集了參謀總長顧祝同（1893—1987，曾任黃埔軍校教官，素有“馭將之才”聲譽。先后參與東征、北伐、軍閥混戰(zhàn)，“圍剿”紅軍。抗戰(zhàn)期間，任第三戰(zhàn)區(qū)司令長官，兼江蘇省主席，奉蔣介石密令，制造震驚中外的“皖南事變”。在黃埔嫡系將領(lǐng)中，顧祝同初為“八大金剛”之一，后又列名“五虎上將”，國民黨軍政高層“軍中圣人”。1950年3月去臺灣。）、次長劉斐（1898—1983.4.8，劉斐是國民黨桂系高級將領(lǐng)，中將銜，曾任國防部參謀次長、軍令部廳長、軍政部次長。1949年后劉曾于北京任人民政府軍事委員會委員，政協(xié)副主席、人大常委等職。）、肖毅肅（1899—1975，1937年，任副軍長兼參謀長參加抗戰(zhàn)。1945年，任陸軍總參謀長。國民黨敗往臺灣后，任國民黨軍委副總參謀長、國防部計劃局長等職，升陸軍二級上將。）、第三廳廳長郭汝瑰等舉行會議，研究中原作戰(zhàn)的計劃。結(jié)果決定：由白崇禧統(tǒng)一指揮華中和徐州兩個“剿總”所屬的部隊，以期集中兵力，保衛(wèi)南京中樞。這本來是白崇禧六月初提出的計劃，可是被蔣介石否決了?，F(xiàn)在危機迫切，又由何應(yīng)欽舊事重提，請蔣重新考慮。此一方案，二十三日由郭汝瑰送北平請蔣核定。郭汝瑰臨行時，顧祝同再三對他說：“白健生統(tǒng)一指揮是暫時的，會戰(zhàn)結(jié)束后，華中和徐州兩個‘剿總’仍分區(qū)負(fù)責(zé)?！笨墒鞘Y介石聽了，卻對郭汝瑰說：“就叫他統(tǒng)一指揮下去好了?！倍娜?，何應(yīng)欽電白崇禧告以由他統(tǒng)一指揮大軍的決定，并以“酉敬陽揮電”下達此項作戰(zhàn)指示。