李宗仁當(dāng)選副總統(tǒng)以后，蔣介石就免去白崇禧的國防部長，遺缺以何應(yīng)欽繼任。白夫人馬佩璋有一天對我板著面孔說：“思遠(yuǎn)！你同邱毅吾（邱昌渭）做了一樁好事：把德公選為副總統(tǒng)，而把我們健生拉下臺了。”

在五月三十一日蔣發(fā)表何應(yīng)欽為國防部長以前，已對白崇禧說要任命他為華中“剿總”總司令。這表明李宗仁要來南京，白崇禧必須他去，這是蔣對李、白采取隔離安置的一種安排。

兩年以前，白崇禧任南京政府首任國防部長，陳誠是參謀總長。白不僅有職無權(quán)，且不能參加黃埔路官邸的作戰(zhàn)會(huì)報(bào)。因此，白向我發(fā)過多次牢騷，對參加作戰(zhàn)會(huì)報(bào)的那些人，異常蔑視。一九四七年，臺灣人民發(fā)動(dòng)了“二二八”武裝起義，反抗蔣介石政權(quán)的殘酷統(tǒng)治。事變以后，蔣介石需要派一個(gè)有威望的國民黨軍政大員前往臺灣，辦理善后工作。他考慮結(jié)果，以為白崇禧最為適宜。三月十七日，白崇禧飛抵臺灣，宣布處理臺變四項(xiàng)基本原則，危機(jī)卒告解除。白返南京后，蔣擬以白任張群內(nèi)閣的副院長仍兼國防部長以酬其功，但白力辭。這是蔣白關(guān)系比較融洽的一個(gè)時(shí)期。是年十一月十日，蔣介石召見白崇禧，以人民解放軍劉伯承、鄧小平率的中原野戰(zhàn)軍七個(gè)縱隊(duì)于夏秋間強(qiáng)渡黃河，向大別山進(jìn)軍，直接威脅南京，他要白崇禧在九江設(shè)立國防部長指揮所，以對抗大別山區(qū)的劉鄧大軍。十一月中，國防部長九江指揮所正式成立。這是白自任國防部長以來蔣首次給他以部隊(duì)的指揮權(quán)。他所以反對李宗仁競選副總統(tǒng)，就是害怕李氏此舉會(huì)危及他的固有地位。

現(xiàn)在蔣介石要把白崇禧外放，白乘機(jī)提出一個(gè)建議，認(rèn)為守江必守淮，這是一個(gè)戰(zhàn)略原則，主張華中只能成立一個(gè)戰(zhàn)區(qū)，以期兵力能夠集中使用。因此他的華中“剿總”總部將設(shè)在蚌埠，而以重兵運(yùn)動(dòng)于江淮河漢之間，以鞏固南京這個(gè)政治中樞的防衛(wèi)。但是蔣介石說，徐州將成立另一個(gè)“剿總”，以劉峙（1892—1971，民國江西五上將之一，素有北伐中的“福將”、中原大戰(zhàn)中的“常勝將軍”、抗戰(zhàn)中的“長腿將軍”和解放戰(zhàn)爭中的“敗將”之稱。1971年病死于臺灣。）為總司令；華中“剿總”將設(shè)武漢，僅指揮江北上游部隊(duì)。白崇禧以為中原劃分兩個(gè)戰(zhàn)區(qū)，緩急不能相顧，根本違背了他的“守江必守淮”的戰(zhàn)略方針，如此分兵使用，前途不堪設(shè)想。但蔣不允所請，徑將任命發(fā)表。六月六日，白崇禧邀李宗仁和我在他的大悲巷雍園一號寓所午餐，說他將赴上海住一個(gè)時(shí)期，非俟蔣答應(yīng)他的要求，絕不接受此項(xiàng)任命。

不多幾天，蔣介石派吳忠信到上海去勸白崇禧回南京接受新命，白不為所動(dòng)。后來又叫黃紹竑去勸他，黃一到上海即打電話給住在虹口的白崇禧。白在電話中說：“你如果代表那個(gè)人來勸我，那我們便沒有什么好談?！秉S說：“當(dāng)然是那個(gè)人叫我來，但我自己還有別的看法?！钡鹊絻扇艘灰娒妫S紹竑就開門見山地說：“人家都說你是小諸葛，現(xiàn)在我看你這個(gè)諸葛亮，實(shí)在太不‘亮’了。這些年來你在南京，不過是籠中之鳥，既然蔣介石要放你出去，你何不借此機(jī)會(huì)遠(yuǎn)走高飛。你到武漢之后，把廣西部隊(duì)掌握在自己手里，一到時(shí)機(jī)成熟，就可以制造形勢，迫蔣介石下臺，讓德鄰（李宗仁）出來代理總統(tǒng)，開創(chuàng)一個(gè)新的政治局面，豈不是一舉而數(shù)利嗎！”白一聽此說于己有利，隨即回南京，同李宗仁面談一切。六月二十八日，白崇禧在漢口就華中“剿總”職務(wù)，他的“守江必守淮”的主張也就擱置不談了。