我十六歲，考取了秀才，我從此不再到王先生處受業(yè)，而自由讀書了。那時我還沒有購書的財力，幸而我第六個叔父若珊先生有點藏書，我可以隨時借讀，于是我除補讀《儀禮》、《周禮》、《春秋公羊傳》、《榖梁傳》、《大戴禮記》等經外，凡關于考據或詞章的書，隨意檢讀，其中最得益的，為下列各書：

一、朱駿聲氏《說文通訓定聲》。清儒治《說文》最勤，如桂馥氏《說文義證》，王筠氏《說文句讀及釋例》，均為《說文》本書而作；段玉裁氏《說文解字注》，已兼顧本書與解經兩方面，只有朱氏，是專從解經方面盡力。朱氏以引申為轉注，當然不合，但每一個字，都從本義、引申、假借三方面舉出例證；又設為托名標幟，與各類語等詞類，不但可以糾正唐·李陽冰、宋·王安石等只知會意不知諧聲的錯誤，而且于許慎氏所采的陰陽家言如對于天干、地支與數目的解說，悉加以合理的更正；而字的排列，以所從的聲相聯；字的分部以古韻為準；檢閱最為方便。我所不很滿意的，是他的某假為某，大半以臆見定之；我嘗欲搜集經傳中聲近相通的例證，替他補充，未能成書，但我所得于此書的益處，已不少了。

二、章學誠氏《文史通義》。章先生這部書里面，對于搭空架子、抄舊話頭的不清真的文弊，指摘很詳。對于史法，主張先有極繁博的長編，而后可以有圓神的正史。又主張史籍中人地名等均應有詳細的檢目，以備參考；我在二十余歲時，曾約朋友數人，試編二十四史檢目（未成書）；后來兼長國史館時，亦曾指定編輯員數人試編此種檢目（亦未成書），都是受章先生影響的。

三、俞正燮氏《癸巳類稿》及《癸巳存稿》。俞先生此書，對于詁訓、掌故、地理、天文、醫(yī)學、術數、釋典、方言，都有詳博的考證。對于不近人情的記述，常用幽默的語調反對他們，讀了覺得有趣得很。俞先生認一時代有一時代的見解與推想，不可以后人的見解與推想去追改他們，天算與聲韻，此例最顯，這就是現在胡適之、顧頡剛諸先生的讀史法。自《易經》時代以至于清儒樸學時代，都守著男尊女卑的成見，即偶有一二文人，稍稍為女子鳴不平，總也含有玩弄等的意味；俞先生作《女子稱謂貴重》、《姬姨》、《娣姒義》、《妒非女人惡德論》、《女》、《釋小補楚語笄內則總角義》、《女吊婿駁義》、《貞女說》、《亳州志木蘭事書后》、《尼庵議》、《魯二女》、《息夫人未言義》、《書舊五代史僭偽列傳后》、《易安居士事輯》、《書舊唐書與服志后》、《除樂戶丐戶籍及女樂考附古事》、《家妓官妓舊事》等篇，從各方面證明男女平等的理想?！敦懪f》篇謂：“男兒以忠義自責則可耳，婦女貞烈，豈是男子榮耀也？”《家妓官妓舊事》篇，斥楊誠齋黥妓面，孟之經文妓鬢為“虐無告”，誠是“仁人之言”。我至今還覺得有表章的必要。我青年時代所喜讀的書，雖不止這三部，但是這三部是我深受影響的，所以提出來說一說。