“在我們那個年代，我們有自己的標(biāo)準(zhǔn)?！卑⒗疹D夫人說，“這也是一件很好的事情?，F(xiàn)如今年輕人好像覺得他們可以為所欲為了。”

蒂姆笑了笑。

“他們不光是這么想的，也這么做了?？纯戳諆?nèi)特·里奇衛(wèi)！”

“哦，我覺得真恐怖?！?/p>

蒂姆沖她眨眨眼。

“別不高興了，你這個老頑固！也許我贊同你的看法。不管怎樣，我還沒去搶過別人的太太或者未婚妻呢！”

“我確信你永遠(yuǎn)不會做出這種事來的?！卑⒗疹D夫人說，又得意地補充了一句，“我把你教得很好?！?/p>

“所以功勞是你的，不是我的。”他打趣般地朝她笑笑，又把信折好放進(jìn)口袋里。

阿勒頓夫人的腦海中忽然閃過一個念頭：大部分信他都讓我看，喬安娜寫的信他卻只給我念些零星的話。

但是她驅(qū)走了這些沒有意義的想法，決定像平時那樣做個有教養(yǎng)的女人。

“喬安娜過得還好嗎？”她問。

“還可以吧。她說她想在倫敦的上流住宅區(qū)開一家熟食店。”

“她總說自己手頭緊，”阿勒頓夫人略帶惡意地說，“可她又到處旅游，花很多錢在衣服上，總是打扮得很漂亮?！?/p>

“啊，是啊，”蒂姆說，“她可能沒花錢去買衣服。不，媽媽，我的意思不是你那個時代的老腦筋想的那樣。我說的是，她沒有去支付她的賬單。”

阿勒頓夫人嘆了口氣。

“我永遠(yuǎn)都搞不懂他們是怎么做到的?！?/p>

“這是一種特殊的本領(lǐng)，”蒂姆說，“只要你的品位足夠奢侈，而且完全不具備金錢觀念，人們就會讓你大量地賒欠。”

“是的，可是最終你還得進(jìn)入破產(chǎn)法庭，就像可憐的喬治·伍德爵士那樣?！?/p>

“你倒是偏愛那個老馬販子——可能是因為在一八七九年的舞會上，他夸贊你是‘玫瑰花骨朵’吧。”

“一八七九年我還沒生出來呢。”阿勒頓夫人毫不客氣地反詰道，“喬治爵士風(fēng)度翩翩，我不允許你叫他老馬販子。”

“我從知情人士那里聽到了他不少好玩的事。”