一九五九年的春天，雙親帶著當時還在襁褓里的總一郎，搬到這城市定居。一年半后，茉莉出生了。

父親名叫寺內新，地道的學者型男人，一旦埋首于應變能量與新合成中間體的研究，好幾天都住在大學不回家；然而另一方面，他也十分疼愛妻子，妻子喜歡野餐和兜風，只要她要求，他就會開著乳白色COLT，帶家人去凈水路底的動物園、植物園，或是那之津海邊。

星期天，陪孩子們吃完早餐后，夫妻倆經(jīng)常窩在臥房里。這時他們會交代孩子們不準打開拉門，但茉莉和總一郎當然會偷看。

兩人鮮少在棉被里蠢動，大多時間都穿著睡衣在看書，或者吃水果、聊天、聽音樂。阿新喜歡葛倫·米勒，喜代喜歡法蘭克·辛納屈。由于兩人都喜歡音樂，寺內家的臥房和客廳都有音響設備。

至少那時夫妻感情還很好。茉莉只是把它當成單純的事實，但也帶點懷念地回憶著。

“好怪哦?！辈恢獮楹?，經(jīng)常來家里玩的鄰家少年，對于茉莉的家和家人、飲食習慣和點心、雙親的嗜好和措詞語氣，經(jīng)常感觸良深。

鄰家少年沒有父親，母親是位身材嬌小、十分溫柔的美女，喜代和她感情很好。午后兩人會相邀去喝下午茶，開心地聊著女人的悄悄話。

祖父江九[1]，是鄰家少年的名字。這位少年有一雙些微下垂的雙眼皮眼睛、烏黑柔軟的頭發(fā)，養(yǎng)了一只烏龜名喚純平。

阿九比茉莉大一個月，個頭雖小，但精力旺盛，生性調皮搗蛋，從不欺負茉莉。茉莉只要有總一郎和阿九在，就感到安心。

總一郎把阿九當作弟弟般疼愛。

“那家伙前途看好啊，聰明得不得了?！笨傄焕蓪岳蜻@么說。

茉莉連忙反問：“那我呢？”

總一郎猶如纜繩被解開的船，綻出輕飄飄的柔和表情，帶著自信堅定地說：“茉莉當然也很聰明啊，不過阿九……”

總一郎突然打住，仿佛在搜尋語匯似的瞇起眼睛，過了半晌說：“不過，阿九比我們善良。”

“善良??？”茉莉驚叫，跳了起來。阿九甚至比哥哥善良？

茉莉難以接受這個看法。

那段歲月，茉莉的日子里都有總一郎在。世界以總一郎為中心。

茉莉很討厭沒有“哥哥”在的幼兒園，所以不太去上學。即使幼兒園有阿九在，茉莉不至于被欺負，但每天早上阿九來接她時，她則經(jīng)常對阿九說：“阿九你一個人去吧！我不去?！?/p>