這一點兒都不奇怪。盡管巴菲特在股市上屢有表現(xiàn)，但他的運作基本上還是相當隱蔽的，他在伯克希爾·哈撒韋公司的年報信件中寫的內容都是事實性的，而且言簡意賅，絲毫不像他寫信給合伙人時那般文采飛揚，因此伯克希爾·哈撒韋公司更是讓人感到難以捉摸。

公司的年度會議是在新貝德福德召開的，就在西伯里·斯坦頓那座陳舊的“象牙塔”里。在談完正題之后，巴菲特讓大家暢所欲言，提出各自關心的問題。這是每年唯一一次可以向巴菲特請教有關投資問題的機會，但是很少有人會提問。曾經和巴菲特一起聽過格雷厄姆上課的科拉德·塔夫和他的弟弟，證券專家埃德溫也前來參加，巴菲特則會花上幾個小時來回答塔夫兄弟提出的各種問題。

人們對伯克希爾·哈撒韋公司幾乎沒有什么興趣，甚至連報紙都不標出它的股價，任何人都可以買進它的股票，然后“免費搭上巴菲特列車”（就像合伙公司一樣，大家無須為投資付費），但是幾乎無人對它感興趣。自從1973 年年中伯克希爾·哈撒韋的股票達到了每股87 美元的價位以后，它就一直在隨大盤猛跌。到了1974 年，它的價格竟然縮水到只有每股40 美元。埃德溫·塔夫回憶說：

人們普遍喪失了興趣，即使那些認識沃倫·巴菲特的職業(yè)投資家也不例外。有人說情愿在每股80 美元的價位買進，就是想等著股價一路翻紅，結果巴菲特宣布了自己將要退休的消息，讓這些人望而卻步。

但是巴菲特在頭腦里似乎已經為伯克希爾·哈撒韋的未來勾畫了藍圖，他還在更多地買進股票，甚至讓證券業(yè)內的朋友們罷手，以使那些零散交易的股票一旦出現(xiàn)就可以直接落入他的手中。巴菲特在奧馬哈的經紀人查爾斯·海德爾說：“沃倫·巴菲特不喜歡讓別人買伯克希爾·哈撒韋的股票。”巴菲特決心鞏固自己對公司的絕對控制權，他告訴公司的總會計師維恩·麥肯齊不要對自己的公司進行投資。（直到1978 年，巴菲特才告訴麥肯齊說他可以投資了，此時已是麥肯齊受雇于公司以來的第12 個年頭。）

與此同時，巴菲特給伯克希爾·哈撒韋買入的股票也是一跌再跌，原先伯克希爾·哈撒韋買入這些股票花了5 200 萬美元，到了1973 年年底，這些股票的市值跌到了只剩4 000 萬美元。巴菲特給洛克福特銀行的吉恩·阿貝格寫信說：

不管你覺得銀行在1973 年的經營業(yè)績有多么糟糕，我的境況都比你更慘。幸虧我在進行這些投資的時候已經解散了合伙公司，這對我的合伙人來說應該是件好事。