催眠術(shù)通過對知覺施加影響會對一個人的生理過程起到作用，這個觀點不止一次得到了證明。有一個女士的更年期精神紊亂，感覺渾身疼痛難忍。經(jīng)做幾次催眠治療后，其更年期“推遲”了五年，不僅不再渾身疼痛，而且變得格外精神。一個音樂學(xué)院的女學(xué)生來找一個催眠師，說自己演出的時候有些怯場。催眠師在給這個女學(xué)生做催眠時暗示她，說她是個天才的鋼琴家，并讓她對此深信不疑。這個催眠暗示大大增強了女大學(xué)生的信心，讓她在音樂會上的演出大獲成功。

科學(xué)家認(rèn)為人在接受催眠時會分泌更多麻醉物——內(nèi)啡肽。哈佛醫(yī)學(xué)中心的教授還發(fā)現(xiàn)了催眠術(shù)的另外一個不可思議的屬性：病人處在恍惚狀態(tài)下，骨折和外科手術(shù)的傷口能更快愈合。那些接受過催眠的患者要比接受一般治療的患者早半個月下地行走。一些生物化學(xué)家認(rèn)為這是內(nèi)啡肽影響的結(jié)果。內(nèi)啡肽是人體內(nèi)合成的一種麻醉物，據(jù)說患者在接受催眠過程中會分泌得更多，從而減輕了愈合過程中的痛苦。因為它能給人帶來精神愉快，所以有一種無痛感覺。

而另一個新研究證明，催眠通過改變大腦特殊區(qū)域的活性能夠有效地避免認(rèn)知沖突的發(fā)生。研究者用一個經(jīng)典方法讓受試者說出書寫字跡的墨水顏色。面對用藍(lán)墨水書寫的“綠”字，受試者在回答“藍(lán)色”時往往會猶豫和犯錯。如果相同的受試者在經(jīng)過催眠后再看這個字時，就會把這個字視為一個沒有意義的符號。認(rèn)知神經(jīng)學(xué)家在最初的行為研究中發(fā)現(xiàn)，面對字義與顏色的沖突，那些接受了高度催眠的受試者比暗示影響較淺的受試者判斷得更為準(zhǔn)確。這意味著催眠可以用來激活和關(guān)閉特定的大腦區(qū)域。

由此可見，催眠是心理暗示的一種方法或技術(shù)。

但是催眠和心理暗示有本質(zhì)的區(qū)別：暗示可以在催眠下進(jìn)行，也可以在覺醒狀態(tài)下進(jìn)行。催眠必須讓人完全失去顯意識，也就是將潛意識暴露出來，這種技術(shù)只在心理醫(yī)生或者專門的催眠師那里才可以實現(xiàn)，并且催眠還有著一定的危險性——被沒有道德的施術(shù)者利用做一些粗野的事情或者催眠不當(dāng)而醒不過來；而心理暗示相對則簡單得多，你可以在任何環(huán)境下實施，不需要借助他人的幫助。更經(jīng)濟(jì)的是，你也不必支付一筆不菲的治療費，更不用擔(dān)心會發(fā)生什么危險狀況，所以，我認(rèn)為，這種方式應(yīng)該得到更大的普及。