這是個雨下得沒完沒了的夏天。早上醒來，你聽到的第一個聲音就是雨聲，很響地打在活動房子屋頂上的聲音。小路上泥濘很深，長長的草吸飽了水，頭上的樹葉也會澆下來一片小陣雨，即使此時天上并沒有真的在下雨，陰云也仿佛正在飄散?？ɡ看纬鲩T，都要戴一頂高高的澳大利亞寬邊舊氈帽，并且把她那條又粗又長的辮子和襯衫一起掖在腰后。

來練習(xí)騎馬的客人連一個都沒有，雖然克拉克和卡拉沒少走路，在他們能想起來的所有野營地、咖啡屋里都樹起了廣告牌，在旅行社的海報欄里也都貼上了廣告。只有很少幾個學(xué)生來上騎馬課，那都是長期班的老學(xué)員，而不是來休假的成群結(jié)隊(duì)的小學(xué)生，那一客車又一客車來夏令營的小家伙呀，去年一整個夏天兩人的生計(jì)就是靠他們才得以維持的。即令是兩人視為命根子的長期班老學(xué)員現(xiàn)在也大都出外度假去了，或是因?yàn)樘鞖馓疃税嗔?。如果他們電話來得遲了些，克拉克還要跟他們把賬算清楚，該收的錢一個都不能少。有幾個學(xué)員嘀嘀咕咕表示不滿，以后就再也不露面了。

從寄養(yǎng)在他們這兒的三匹馬身上，他們還能得些收益。這三匹馬，連同他們自己的那四匹，此刻正放養(yǎng)在外面的田野里，在樹底下四處啃草覓食。它們的神情似乎都懶得去管雨暫時歇住了，這種情況在下午是會出現(xiàn)片刻的，也就是剛能勾起你的希望罷了——云變得白了一些，薄了一些，透過來一些散漫的亮光，它們卻永遠(yuǎn)也不會凝聚成真正的陽光，而且一般總是在晚飯之前就收斂了。

卡拉已經(jīng)清完了馬廄里的糞便。她做得不慌不忙的——她喜歡干日常雜活時的那種節(jié)奏，喜歡畜棚屋頂?shù)紫履菍掗煹目臻g，以及這里的氣味?，F(xiàn)在她又走到環(huán)形訓(xùn)練跑道那里去看看地上夠不夠干，說不定五點(diǎn)鐘一班的學(xué)員還會來呢。

通常，一般的陣雨都不會下得特別大，或是隨著帶來什么風(fēng)，可是上星期突然出現(xiàn)異象，樹頂上刮過一陣大風(fēng)，接著一陣讓人睜不開眼睛的大雨幾乎從橫斜里掃過來。一刻鐘以內(nèi)，暴風(fēng)雨就過去了。可是路上落滿了樹枝，高壓電線斷了，環(huán)形跑道頂上有一大片塑料屋頂給扯松脫落了。跑道的一頭積起了一片像湖那么大的水潭，克拉克只得天黑之后加班干活，以便挖出一條溝來把水排走。

屋頂至今未能修復(fù)，克拉克只能用繩子編起一張網(wǎng)，不讓馬匹走到泥潭里去，卡拉則用標(biāo)志攔出一條縮短些的跑道。

就在此刻，克拉克在網(wǎng)上尋找有什么地方能買到做屋頂?shù)牟牧??？捎心硞€清倉處理尾貨的鋪?zhàn)樱_的價是他們能夠承受的，或是有沒有什么人要處理這一類的二手貨。他再也不去鎮(zhèn)上的那家海!羅伯特·伯克利建材商店了，他已經(jīng)把那店改稱為海!雞奸犯·撈大利商店，因?yàn)樗妨怂麄儾簧馘X，而且還跟他們打過一架。