亞里士多德心目中的美好生活

亞里士多德對(duì)美好生活的定義是什么？通過(guò)大量術(shù)語(yǔ)，他將其概括為對(duì)知識(shí)的追求：“最美好的事情就是理解……這種活動(dòng)是至高無(wú)上的，因?yàn)槔斫馐俏覀兩砩系淖顝?qiáng)要素?！彼J(rèn)為“幸福來(lái)自某種形式的研究，研究是最高的善”，這主要是因?yàn)檠芯啃枰袄硇浴?，而理性是把人?lèi)同其他動(dòng)物區(qū)分開(kāi)的主要能力。他補(bǔ)充說(shuō)，這一概念也符合他的實(shí)際觀察：其他動(dòng)物感覺(jué)不到幸福。

先撇開(kāi)動(dòng)物的議題，亞里士多德的核心觀點(diǎn)是，隨著理解能力的提高以及作為基礎(chǔ)的財(cái)富的增長(zhǎng)，一個(gè)人可以達(dá)到越來(lái)越高層次的滿足，而不是在原有的層次上重復(fù)享受。從知識(shí)積累和知識(shí)追求中獲得的滿足是最高級(jí)的最終產(chǎn)品。收入水平越高，用于這些高層次追求的支出比例就越大。從這個(gè)意義上講，它們是最高的善。

亞里士多德把“最高的善”和“至高活動(dòng)”局限在獲取知識(shí)上，這與現(xiàn)代價(jià)值觀并不相符。他似乎把追求知識(shí)當(dāng)成了純粹的目標(biāo)。脫離了手段，對(duì)知識(shí)的追求就成為一種苦修，只在密室里開(kāi)展，只能從偶爾的團(tuán)隊(duì)研習(xí)或朋友之間的對(duì)話中獲得靈感，采取這種行為方式的往往是數(shù)學(xué)家、理論物理學(xué)家、哲學(xué)家和歷史學(xué)家之類(lèi)的學(xué)者。毫無(wú)疑問(wèn)，亞里士多德的這種狹隘看法與其社會(huì)背景的局限有關(guān)，他本人就是被封閉在由經(jīng)典知識(shí)而非實(shí)際技能組成的世界里，只能通過(guò)苦修的傳統(tǒng)道路獲取進(jìn)步。

對(duì)于美好生活的原始表述還有另外一個(gè)問(wèn)題。如果“最高的善”只包括沒(méi)有任何實(shí)際用途的理論知識(shí)，在社會(huì)的生產(chǎn)效率越來(lái)越高、越來(lái)越富裕時(shí)，可以用于追求此類(lèi)知識(shí)的閑暇時(shí)間也將越來(lái)越多，但這些知識(shí)在市場(chǎng)上沒(méi)有任何商業(yè)價(jià)值。根據(jù)這樣的理論，隨著勞動(dòng)生產(chǎn)率的提高，從某個(gè)時(shí)點(diǎn)開(kāi)始，產(chǎn)品的生產(chǎn)和銷(xiāo)售規(guī)模將不再擴(kuò)大，因?yàn)槿藗儼迅嗟南矔r(shí)間都用來(lái)追求知識(shí)。這正是凱恩斯在《我們孫子輩的經(jīng)濟(jì)可能性》（Economic Possibilities for Our Grandchildren）一文中所做的預(yù)測(cè)。讀了這篇文章，有的人十分推崇，有的人卻感到害怕。但我們并未看到這樣的結(jié)果。很明顯，如果我們把知識(shí)的范圍拓寬，并將人們知識(shí)之外的其他一些目標(biāo)考慮在內(nèi)，這個(gè)悖論自然會(huì)消失。

下面我們將介紹后來(lái)的思想家的貢獻(xiàn)，亞里士多德還會(huì)被時(shí)常提及。

實(shí)用主義者的美好生活

后來(lái)的哲學(xué)家和作家并沒(méi)有察覺(jué)到他們同亞里士多德的觀念有了偏離，他們主要關(guān)注其他類(lèi)型的知識(shí)和追求知識(shí)的活動(dòng)，但繼承了亞里士多德對(duì)需求層次的基本觀點(diǎn)：對(duì)知識(shí)的需要和知識(shí)的地位是最有價(jià)值但也最昂貴的善。