24歲的范德比爾特于 1818年 10月接管了 116噸的貝婁娜號，指揮這艘船在寬敞的海灣和狹窄的范庫爾水道上行駛。但行駛還不到 12趟，他就在紐約的港口遇到了傳票投遞員。奧格登曾經(jīng)僅僅滿足于給耗子號找麻煩，不過龐大且強勁有力的貝婁娜號促使他向紐約州的大法官法庭申請了禁令，控訴吉本斯違反壟斷權(quán)。對吉本斯而言，這正落入了他的計劃之中，于是他開始著手上訴。

大大小小的戰(zhàn)爭隨時爆發(fā)，兩人的宿仇在其中也體現(xiàn)得淋漓盡致。 1818年 9月，吉本斯為侵權(quán)行為應(yīng)訴，原因就在于他企圖向奧格登發(fā)起挑戰(zhàn)，要求進行決斗（有關(guān)決斗的控訴被解除，因為兩人并未進行決斗）。據(jù)《紐瓦克森提納報》（Newark Centinel）報道：“雙方當(dāng)事人的名聲和地位激起了公眾極大的興趣?！泵刻欤按罅矿w面漂亮的女士”旁聽審判，審判最終判決吉本斯支付 5 000美元罰款。而在碼頭上，雙方的行為就遠遠沒有那么彬彬有禮了。雙方的蒸汽船船員視對方為敵人，從對方的木料堆中偷取燃料。當(dāng)吉本斯的傳票投遞員找到阿塔蘭忒號（Atalanta）的機械師時，奧格登的人開始對他拳打腳踢，并且大吼道：“該死的流氓，可恨的惡棍，該死的王八蛋！ ”

面對法院的指令，范德比爾特借助自己的厚臉皮和讓人難以捉摸的策略，讓貝婁娜號繼續(xù)在通往曼哈頓的路線上航行。 1819年 6月 4日，當(dāng)他與德福里斯特在副總統(tǒng)的豪宅里和湯普金斯聊天時，接到了另一份法院禁令，禁止貝婁娜號出現(xiàn)在紐約。然而他對此置若罔聞，繼續(xù)前往紐約并因此被捕，他被打發(fā)到奧爾巴尼去見首席法官詹姆斯·肯特（ James Kent）。詹姆斯·肯特完全站在了壟斷權(quán)一方。在那里，范德比爾特對自己傲慢無禮的行為做了解釋：在他被拘捕的那天，湯普金斯雇用了他的那艘船。首席法官別無選擇，只得將他釋放。有時，范德比爾特會將貝婁娜號開到紐約市，機智地躲開企圖扣押這艘船的當(dāng)局人員。當(dāng)奧格登提交有關(guān)這些違反行為的證據(jù)時，吉本斯輕松自在地告知法庭，他“誤解”了法院的指令。

范德比爾特負責(zé)這場斗爭的戰(zhàn)術(shù)，而吉本斯則負責(zé)相關(guān)的戰(zhàn)略。他意識到自己的渡船生意之所以利潤豐厚，是因為它身處這個蓬勃發(fā)展的經(jīng)濟中最重要的商業(yè)走廊。這條走廊連接了紐約和費城，當(dāng)時它們是美國的金融中心和最大的城市。越來越多的人在兩城之間穿梭，傳遞信息、資本和信貸，并建立起新的商業(yè)關(guān)系。 1819年初，吉本斯與史蒂文斯兄弟（ Stevens，首席法官利文斯頓的外甥，同樣也是貴族）成為合作伙伴，從而鞏固了這條路線。史蒂文斯兄弟在特拉華河上有一艘蒸汽船。吉本斯同時也與一群公共馬車車主建立了合作關(guān)系，他們通過收費公路提供轉(zhuǎn)運服務(wù)，幫助乘客穿越新澤西州 48公里的狹窄地帶。貝婁娜號的航線跑到了新不倫瑞克，拉里坦河可通航的最遠的地方。他們將這條路線稱為“聯(lián)合路線”（Union Line）。