復(fù)雜和簡單之間的對比不僅僅體現(xiàn)在街道上，同時也體現(xiàn)在會計(jì)室內(nèi)。

在這里，店員坐在高高的凳子上，用羽毛筆在本子上草草地做著記錄；搬運(yùn)工則扛著麻布袋、板條箱和大桶子進(jìn)進(jìn)出出。 25年前，亞當(dāng)·斯密就在《國富論》中提出了勞動分工的概念；但 1/4個世紀(jì)過后，在這座城市里，商業(yè)社會依然沒有走上專業(yè)化道路。工匠只銷售自己生產(chǎn)的產(chǎn)品，除此之外，整個經(jīng)濟(jì)還是綜合性商人（general merchants）的天下。

歷史學(xué)家喬治·羅杰斯·泰勒（George Rogers Taylor）寫道：“他們的觸角幾乎伸到了各種經(jīng)營活動?！泵總€會計(jì)室的老板（也許還有兩三個合伙人）都會買賣貨物，并擁有運(yùn)貨的船只，而且貨物的存儲倉庫就是辦公的地方。他將這些商品批發(fā)給城市和村莊內(nèi)生意規(guī)模較小的綜合性商人，或者通過自己的店面零售，并且在自己的客戶中建立起信譽(yù)。他并不專門提供特定的產(chǎn)品，而是盡可能買賣所有商品。

綜合性商人同時也采用期票和匯票進(jìn)行交易。當(dāng)時現(xiàn)金非常稀缺，英國法律禁止向殖民地出口硬幣（金幣和銀幣這些貴重金屬硬幣的價值和其面值相當(dāng)），也禁止殖民地自行鑄造硬幣。美國人所使用的硬幣大多數(shù)來自于和加勒比海國家之間的貿(mào)易往來，尤其是西班牙元 和他們1/8元的硬幣。當(dāng)美國開始鑄造自己的硬幣時，國會規(guī)定新的1美元等同于西班牙的1銀元，以保證順利過渡。 19世紀(jì)初，在紐約的俚語中，1/8元的硬幣（等值于 12.5美分）被稱為“先令”。在1857年前，西班牙的 1/8元硬幣一直在美國合法流通。

不管怎樣，銀幣難以到手，所以美國人只能用非正規(guī)的東西來湊合。例如匯票就是一種由商人出具的債務(wù)證明書，其欠款方位于遙遠(yuǎn)的地方，最常見的就是在倫敦。在倫敦欠有資金的紐約人會購買該憑證，買家之后將憑證郵寄到大西洋彼岸，并且指示賣家的債務(wù)人支付給自己的債權(quán)人。采用這個方法后，硬幣和最后的信貸結(jié)算只要在本地（這種長途交易的任何一端）就能進(jìn)行。但這種體系完全是個人化的，難以預(yù)料，在很大程度上取決于個人之間的相互了解和信任。由于這些風(fēng)險的存在，匯票買家所支付的資金常常要低于其面值，從而抬高了大家的成本。而在當(dāng)?shù)?，商人們通常通過期票來進(jìn)行支付，即承諾在某個具體的日期支付款項(xiàng)，并承擔(dān)一定的利息。期票的受讓方可以進(jìn)行背書，再使用該期票來支付自己的債務(wù)。但標(biāo)準(zhǔn)的法律文書上寫著“依照商人們的慣例和習(xí)俗”，等到約定的日期，如果第一個簽發(fā)期票的人拒絕支付，背書者就會被提起訴訟，要求其支付債務(wù)。請注意，（至少在紐約）這種標(biāo)準(zhǔn)的法律文書反映出期票到期未付的情況有多么普遍。但在之后的幾十年內(nèi)，期票仍然是主要的支付手段。