每個人都質(zhì)疑我們是否在給車瘦身的路上走過了頭，雖然各個部門提出了質(zhì)疑，但吉姆·麥克唐納說我們在前進(jìn)。要想將凱迪拉克V8發(fā)動機(jī)裝入黃金國或賽威，這兩款車都需要加寬3英寸。為此吉姆確實允許這個改進(jìn)推遲一年實施。當(dāng)然，如你所知，為了令其更大、更加時髦、擁有更好的比例，我們最終在這些車上市3年后全部進(jìn)行了返工修改，但這幾乎太晚了。

關(guān)于這個項目，有趣的是：設(shè)計部門實際上曾經(jīng)提議在黃金國和賽威之間共享更多的面板。我們有足夠的資金采用不同的面板，但是設(shè)計部門感覺我們可以讓這兩部車共享后備箱蓋、發(fā)動機(jī)罩以及前擋板。我記不起這其中厄弗起了多大的推動作用，但是考慮到對賽威徹底進(jìn)行重新設(shè)計所帶來的挑戰(zhàn)，我無法想象會得到米切爾的支持。厄弗無疑比之前的設(shè)計主管更具有財務(wù)頭腦，但這是否最終就是最佳的整體業(yè)務(wù)方式，仍有待商榷。

外觀相近的汽車在20世紀(jì)80年代一直困擾著我們，并引發(fā)了消費者對通用汽車產(chǎn)品設(shè)計領(lǐng)導(dǎo)地位的質(zhì)疑。我確信，這對我們的市場份額造成了部分傷害，但其后果不如質(zhì)量問題嚴(yán)重—主要是因為我們的內(nèi)飾與同一時期的競爭對手相比還算不錯。

雖然有了更佳的燃油經(jīng)濟(jì)性，但美國購車者對更小的轎車和更小的發(fā)動機(jī)失望了，他們不得不一趟趟跑到經(jīng)銷商那里修車，這一點更令他們失望。但日本和德國競爭對手又怎么樣呢？它們肯定也飽受其苦，對吧？并不是這樣。數(shù)十年來，它們?yōu)槿蚴袌錾a(chǎn)車輛，其中大多數(shù)國家的油價是美國的數(shù)倍，因此他們的汽車早就是小型的輕量設(shè)計，大多數(shù)采用前輪驅(qū)動并且配備V4發(fā)動機(jī)。這與美國公眾所期望的正好相反。對于進(jìn)口車來說這真是個厚禮：底特律自己的聯(lián)邦政府，強(qiáng)迫三大汽車巨頭變得更像進(jìn)口車，而且要快！日本和德國汽車公司為了遵守燃油經(jīng)濟(jì)性立法要求……不用做任何事情！不必重新進(jìn)行工程設(shè)計！不必重新設(shè)計工具！只需舉行一場道貌岸然的發(fā)布會（被反美國企業(yè)的媒體熱切地加以宣傳），強(qiáng)調(diào)日本企業(yè)過人的智慧與天生的節(jié)儉，外加卓越的技術(shù)并專注于消費者，早已符合燃油經(jīng)濟(jì)性要求。

這標(biāo)志著美國認(rèn)同了日本車的優(yōu)異品質(zhì)。數(shù)百萬美國購車者首次領(lǐng)略了“本豐日”（hondaoyotasun，指本田、豐田、日產(chǎn)）的無故障駕車體驗。許多人下定決心，從此刻起，無論是他們自己還是他們的子子孫孫，都絕不會再買美國車。

于是，石油危機(jī)這一外部事件促使聯(lián)邦政府通過了《企業(yè)平均燃油經(jīng)濟(jì)性法案》，使購買汽車的大眾前所未有地體驗到進(jìn)口車的可靠性和燃油經(jīng)濟(jì)性（這個優(yōu)點不那么重要，但有它也不錯），從而誕生了“底特律傻、進(jìn)口車棒”的神話。