“連你們的網(wǎng)線(xiàn)怎么收費(fèi)？”我們拿著筆記本問(wèn)道。

每小時(shí)一美元，他們狠狠地宰了我們，但能更新網(wǎng)站，我們已經(jīng)欣喜若狂了。若沒(méi)有這些個(gè)體戶(hù)，我們會(huì)一連幾周與朋友親人失去聯(lián)系。這個(gè)例子再次證明了世界在短短十年的時(shí)間里發(fā)生了多么翻天覆地的變化。

數(shù)字時(shí)代帶來(lái)的另一大變化，同時(shí)也是對(duì)世界旅行者更為重要的一個(gè)變化，便是便捷的取款方式。我和佩奇已經(jīng)去過(guò)了22個(gè)國(guó)家，令我驚訝的是，我很少遇到上次旅行中在錢(qián)方面遭遇的問(wèn)題。上一次，不論是入境還是出境，我在過(guò)境時(shí)總得把現(xiàn)金藏起來(lái)，以瞞過(guò)想讓我填寫(xiě)特殊表格對(duì)現(xiàn)金進(jìn)行申報(bào)的邊境警察。（當(dāng)然，許多邊境警察只是想收受賄賂而已。）彼時(shí)，我把現(xiàn)金藏在車(chē)梁里、鞋子里、頭盔里，藏在任何我以為邊境警察不會(huì)查看的地方。為了避免攜帶大量現(xiàn)金，我會(huì)讓別人將錢(qián)電匯到首都城市的銀行里，待我去取，這樣我才能有錢(qián)買(mǎi)食物、訂酒店和加油。在這次旅行中，這些都沒(méi)必要了。我無(wú)需攜帶大量現(xiàn)金。如今，在新千禧年即將來(lái)臨之際，維薩卡、萬(wàn)事達(dá)卡、大來(lái)卡和美國(guó)運(yùn)通卡在世界各地都可以通用。走在科技前沿的烏蘭巴托自不必說(shuō)，就連俄羅斯，我們也可以在需要的時(shí)候，去最近的自動(dòng)取款機(jī)取錢(qián)，想取多少取多少，有時(shí)甚至能取到美元。不過(guò)得小心。在西伯利亞，我有一次取錢(qián)的時(shí)候，先拿走了信用卡，取款機(jī)便把錢(qián)吞走了！我花了兩天時(shí)間才要回了這筆錢(qián)。

在蒙古這種地廣人稀的國(guó)家架設(shè)電話(huà)線(xiàn)不僅在技術(shù)上會(huì)成為一場(chǎng)噩夢(mèng)，在經(jīng)濟(jì)上也會(huì)變成一場(chǎng)災(zāi)難。因此，這個(gè)國(guó)家直接推廣了數(shù)字通訊，是另一個(gè)實(shí)現(xiàn)科技跨越式發(fā)展的例子。在蒙古，人手一部手機(jī)。這個(gè)國(guó)家的牧民騎在馬背上在全國(guó)遷徙，手中拿著手機(jī)。多數(shù)蒙古包里都有一部手機(jī)。

幾百年來(lái)，科技的跨越式發(fā)展一直左右著歷史的發(fā)展。十九世紀(jì)初，美國(guó)城市狂熱地興建運(yùn)河，以成為貿(mào)易線(xiàn)路上的熱點(diǎn)。而那些不幸沒(méi)有運(yùn)河流經(jīng)的城市則直接建設(shè)了新式鐵路。不久，舊有的運(yùn)河線(xiàn)路消失了。（還記得伊利運(yùn)河嗎？ ）然后便出現(xiàn)了州際高速公路網(wǎng) ，對(duì)公路的影響視而不見(jiàn)的傳統(tǒng)鐵路樞紐城市逐漸沒(méi)落。如今，圣迭戈成為了美國(guó)的大城市，而新墨西哥州的圖克姆卡里作為一大鐵路樞紐，卻不如人意。所以想想什么會(huì)替代高速公路吧，趁著所有人都在爭(zhēng)奪新州際公路之際，另辟蹊徑走騰飛之路吧。

在去往烏蘭巴托的路上，我們看到有牧民在遷徙營(yíng)地，連人帶馬、駱駝和山羊遷往新的牧草地。這些就是成吉思汗的后代，他曾在馬背上橫掃了整個(gè)大草原。我們注意到，巾幗不讓須眉，女人同樣也騎術(shù)精湛。我們開(kāi)始拍照片。在拍攝一座蒙古包的時(shí)候，女主人邀請(qǐng)我們進(jìn)去。她讓我們參觀了她簡(jiǎn)陋的家，并用咸奶茶招待我們。在這片土地，我驚訝地發(fā)現(xiàn)，他們不在茶里放糖、蜂蜜或牛奶，而是放鹽。（當(dāng)然，蒙古向來(lái)不產(chǎn)糖。）又一次新奇的美食體驗(yàn)。