我對韓國的第一印象是，這是一個極其現(xiàn)代和富裕的國家。以多數(shù)標(biāo)準(zhǔn)衡量，韓國都是世界上最富裕的二十個國家之一——其國內(nèi)生產(chǎn)總值是印度的八倍，是朝鮮的十五倍。而且韓國本身也擁有非同尋常的成功故事。畢竟，直到1965年，韓國還仍然比朝鮮貧窮。

韓國的成功及高速發(fā)展有很大一部分要歸功于美國國防部。除了出色的公路系統(tǒng)外，美國國防部還在這個國家——一個僅稍大于印第安納州或匈牙利的國家——修建了37座軍事基地。美國軍方雖然向韓國投入了數(shù)十億美元，但在近五十年來的多數(shù)時期，資助的都是該國嚴(yán)苛的專制體制。這正是導(dǎo)致該國經(jīng)濟和社會封閉的原因。而韓國實行的尤為嚴(yán)苛的貿(mào)易保護(hù)主義獲得了巨大回報，但愿這不是長久之計。

韓國人的貿(mào)易保護(hù)政策就是不斷地拒絕你。雖然準(zhǔn)備好了一切，但我們還是花了兩天時間與官方交涉，才得以進(jìn)入韓國。雖然我們最終得到了政府的批準(zhǔn)，成為了歷史上首次攜車從中國進(jìn)入韓國的人，但這中間還是費盡了周折，繳納了高額的費用。在韓國，你幾乎一眼就能注意到這里沒有索尼電視、雪佛蘭汽車，甚至沒有豐田車。所有商品都是國產(chǎn)的。這個國家不引進(jìn)日本電影或日本音樂。在上海，我曾遇到一位在韓國生活和工作過的國際商人。他告訴我他更喜歡在中國做生意，因為他在那里可以得到他想要的一切。韓國卻不同。如果他的工廠需要什么零件，他只能找人來專門定制。當(dāng)然，他在韓國可以生活得像一個國王，但一個國王想要的東西，他卻很多都得不到。

韓國的繁榮是虛假繁榮，是需要付出代價的。不論你在報紙上讀到什么，千萬不要將韓國當(dāng)作生活和經(jīng)商的好地方。也不要將韓國當(dāng)作投資的好地方。只有在強大后臺的支撐下，有美國軍方資金源源不斷地流入韓國經(jīng)濟，這種體制才能成功。即便如此，也無法做到萬無一失。韓國最近在世界市場上的表現(xiàn)完美地證明了，一個國家采納剛才所說的貿(mào)易限制政策會帶來巨大危害。這些限制政策與美國番茄農(nóng)民所享受的政策大同小異。

韓國企業(yè)由于享受保護(hù)政策，自然會日益擴張。盲目自大的情緒會悄然萌生。他們以為自己比世界上其他人更睿智。“我們可以和日本人抗衡，”他們告訴自己。其實，他們之所以可以和日本人抗衡，唯一的原因是日本人無法將產(chǎn)品出口給韓國。韓國企業(yè)能夠繼續(xù)向美國出口電視，向歐洲出口汽車，但在國內(nèi)，他們卻自鳴得意，大舉外債，因為他們自以為不會失敗。怎么會失敗呢？如果換做是你，經(jīng)歷過二十年的順風(fēng)順?biāo)阋矔_始相信自己像西方銀行一樣出色，《紐約時報》也是這么說的。這些企業(yè)實際上忘記了自己有經(jīng)濟壁壘的保護(hù)。

因此，這些企業(yè)不斷地擴張規(guī)模，不斷增加借貸的數(shù)額，卻越來越懶惰，越來越缺乏競爭力，背負(fù)著越來越重的債務(wù)。1997年，亞洲金融危機爆發(fā)，一切都開始崩潰。泰國、馬來西亞、韓國……所有這些國家都在借短期貸款。它們都違反了金融界最簡單、歷史最悠久的一句格言：不要借短期貸款，不要做長期承諾。危機爆發(fā)后，這些企業(yè)無法償還貸款，制鞋技術(shù)再優(yōu)良也無濟于事。你有多聰明并不重要——過度擴張就是過度擴張。