沃爾克自從在哈佛大學(xué)聽國際經(jīng)濟(jì)學(xué)家戈特弗里德·哈伯勒教授講述復(fù)雜的外匯和國際收支理論以來，還沒有更多地考慮過對外貿(mào)易問題。沃爾克開始重溫課堂筆記，并且很希望能學(xué)以致用。

但是，他未能抓住機(jī)會。羅伯特·盧薩針對沃爾克的未來已另有計劃。

在1960年的總統(tǒng)大選中，約翰·肯尼迪以微弱優(yōu)勢擊敗理查德·尼克松。此后，肯尼迪認(rèn)定古巴和國際收支失衡是美國面臨的兩大難題。［31］古巴問題容易理解。在那個時代，一些極端者甚至拒絕用紅墨水寫字以避免被打上同情共產(chǎn)主義的烙印。但是對于國際收支，除了少數(shù)金融家和教授以外，幾乎沒人關(guān)心這個問題。羅伯特·盧薩當(dāng)時已成為紐聯(lián)儲的高級副行長，他是關(guān)心此問題的少數(shù)人之一。他在這方面也十分博學(xué)，大家有問題都求教于他。

諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎得主、麻省理工學(xué)院經(jīng)濟(jì)學(xué)家保羅·薩繆爾森以其經(jīng)典的經(jīng)濟(jì)學(xué)基礎(chǔ)教科書培育了數(shù)百萬計的美國人，也以其聰明才智和數(shù)學(xué)功底在同儕中光芒奪目。他曾在肯尼迪的主要經(jīng)濟(jì)班底中任顧問。他還把盧薩推薦給這位當(dāng)選總統(tǒng)，作為財政部分管貨幣事務(wù)的副部長這一關(guān)鍵職位的人選。［32］而盧薩的任務(wù)就是去解決國際收支問題。

肯尼迪擔(dān)憂什么呢？在1960年大選之前兩個星期，《紐約時報》頭版登載了一篇文章：《肯尼迪誓言捍衛(wèi)美元價值》，該文就像晴天霹靂，一下子吸引了所有人的注意。［33］此前，大多數(shù)美國人都沒有意識到美元處于危境之中，但肯尼迪的承諾觸動了社會的敏感神經(jīng)。沒有人希望看到美元價值的下跌。幾天之后，共和黨方面也開出了類似的定心丸。［34］驟然間，每個人都變得緊張起來。

肯尼迪的許諾意味著美國將繼續(xù)在1盎司黃金等于35美元的比價上用黃金兌換美元。該承諾指向的對象是通過跨大西洋貿(mào)易向美國出口貨物而持有美元的外國央行——法國向美國出口紅酒，意大利出口奶酪，尤其是德國，他們向美國出口大眾汽車。美國自1933年以來就沒有再承諾用黃金換回美元，當(dāng)時富蘭克林·德蘭諾·羅斯?？偨y(tǒng)曾宣布，除了首飾外，美國公民私藏黃金是非法的。

美國承諾用1盎司黃金兌換35美元的價格贖回美元，構(gòu)成了世界支付體系的基礎(chǔ)。美國的這一承諾，再加上世界貨幣之間的固定匯率安排，都在國際貨幣基金組織（IMF）的監(jiān)督之下。這一體制創(chuàng)建于1944年7月在新罕布什爾州布雷頓森林召開的為期三周的國際會議。在長達(dá)四分之一個世紀(jì)里，《布雷頓森林協(xié)定》成為國際金融領(lǐng)域的“大憲章”，直至1971年8月解體。

在沃爾克看來，《布雷頓森林協(xié)定》的出臺是“知識能量爆發(fā)”的產(chǎn)物，而且“前無古人，后無來者”。［35］盟軍于1944年6月6日（被稱為D日）在法國諾曼底登陸后的一個月，富蘭克林·羅斯?？偨y(tǒng)就邀請各同盟國代表出席布雷頓森林會議，共同設(shè)計戰(zhàn)后的貨幣和金融體系。羅斯福意識到血戰(zhàn)仍將持續(xù)，但他堅持認(rèn)為：“雖然為了爭取解放，此刻激戰(zhàn)猶酣……但自由人類的代表……應(yīng)當(dāng)對未來經(jīng)濟(jì)合作的持久機(jī)制進(jìn)行謀劃。”［36］羅斯福相信，“經(jīng)濟(jì)疾病是高度傳染的”，國際貿(mào)易是緩和世界沖突的解藥，是避免另一場世界大戰(zhàn)的疫苗。他說：“商業(yè)活動是自由世界的生命線。”［37］