1980年，美國著名連環(huán)殺手約翰·韋恩·加斯（John Wayne Gacy）在法庭的受審席上。一聲嘆息后，他說：“我不過是無執(zhí)照經(jīng)營(yíng)墓地?！?/p>

他經(jīng)營(yíng)的確實(shí)是一個(gè)駭人聽聞的墓地。從1972年到1978年的六年間，加斯至少虐待和謀殺了33位青年男性，這些受害者的平均年齡大約是18歲，加斯把他們的尸體放在了他住所的供電管道下。其中一個(gè)受害者羅伯特·唐納利（Robert Donnelly）起初逃脫了，后來又被加斯抓了回去，被他折磨得生不如死，最后這個(gè)受害者乞求加斯：“你就結(jié)果了我吧?！?

加斯困惑了一下，說：“我考慮考慮吧?！?我曾親手拿過加斯的頭顱。他于1994年被執(zhí)行注射處決，之后他審判時(shí)的被告證人、世界頂尖連環(huán)殺手研究專家海倫·莫里森（Helen Morrison）博士在芝加哥醫(yī)院協(xié)助對(duì)其驗(yàn)尸并取走了他的大腦。開車回家的路上，加斯的頭顱在莫里森車椅上的一個(gè)小玻璃缸里搖來晃去。她想弄明白這個(gè)頭顱與一般人的大腦究竟有什么不同，是受了損傷、長(zhǎng)了腫瘤，還是患有疾病，導(dǎo)致加斯如此與眾不同。

研究結(jié)果顯示，這顆頭顱不存在任何異常。

幾年以后，我到莫里森在芝加哥的辦公室跟她喝咖啡，聊起這件事，問她后來有什么重大發(fā)現(xiàn)沒有，研究的結(jié)果還是沒有任何異常。

“沒有任何異常是不是意味著，”我問她，“我們實(shí)際上都是精神病態(tài)者？我們每個(gè)人都潛藏著強(qiáng)奸、殺人和施虐的傾向？如果我的大腦與加斯的大腦沒有任何不同，那么到底是哪里出了問題？”

莫里森遲疑了一會(huì)兒，然后道出了神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域最基本的真理之一。

“死亡的大腦和活著的大腦是完全不同的，”她說，“從表面上看，人和人的大腦沒什么不同，而事實(shí)上不同人的大腦，功能完全不同。就是在開燈和關(guān)燈的瞬間，大腦的功能機(jī)制也是不一樣的，如此才能維持大腦整體功能的平衡。加斯是個(gè)極端的例子，我在想是不是有什么其他的因素影響了他的行為，比如大腦受到損傷，或者其他什么異常，但是沒有，一切正常。問題復(fù)雜，讓人難以理解，其中必定隱藏著奧妙。比如在他的成長(zhǎng)過程中，可能有偶然性的經(jīng)歷使得他的大腦回路和化學(xué)物質(zhì)產(chǎn)生了細(xì)微變化，從而使他以后的行為發(fā)生了結(jié)構(gòu)性變化。”