對扮演勞拉的女演員來說，這場戲重要的給定背景是商業(yè)學(xué)校。她只在那里待了一天，打字測驗失敗，然后病倒。女演員必須能想象勞拉對學(xué)校的恐懼，否則她將難以演出這場戲中對這一天的說明以及勞拉逃離的理由。第二場戲里其他需要探討的相關(guān)內(nèi)容包括：對阿曼達來說是打字老師，對勞拉來說則是公園、動物園和電影。

有些導(dǎo)演相信這類工作完全屬于演員的領(lǐng)域，演員必須對自己所扮演的角色負責(zé)，而導(dǎo)演的工作則是把戲搬上舞臺以及調(diào)整戲劇演出的節(jié)奏。當(dāng)然，卓越的演員也許能夠處理他們所面對的一切情境和相關(guān)聯(lián)的事物，讓它們顯出合理性和獨特性。（曾經(jīng)有一個才華洋溢的女演員告訴我，她和舞臺上的每一件道具都有一種相互關(guān)系）而如果你足夠幸運能在大部分情況下和同一個劇團一起工作，演員們也許就能了解你的期望，承擔(dān)更多的責(zé)任。不過，大部分的情況是，劇本里的某些細節(jié)和給定情境需要更多的探討研究。若不注意演員即時即地的選擇，導(dǎo)演就很難得到更廣泛的詮釋決定并據(jù)此述說故事。有個恒久不變的天方夜譚說，最好的導(dǎo)演總是舒舒服服地坐著，袖手旁觀，讓演員做所有的事，只偶爾拋出睿智的見解。做這種夢的導(dǎo)演很可能會被事實無情地喚醒，因為即使最好的演員也無法導(dǎo)演一出戲，而且導(dǎo)演和演員是沒有辦法靠心電感應(yīng)溝通的。

這并不表示導(dǎo)演應(yīng)該把手伸進演員的私人生活中，或是替演員做他自己該做的事。導(dǎo)演就像個運動教練。教練會觀察運動員，然后和運動員分享他的見解，他會告訴運動員該做哪些調(diào)整來改善表現(xiàn)。然后——也許是最重要的，他會鼓勵和啟發(fā)運動員，讓他保持真誠，敦促他堅持到底。最終，上場比賽的是運動員自己。作為導(dǎo)演，我在排練初期最基本的角色是，以生動而具體的措辭說明情節(jié)和背景環(huán)境，借此發(fā)現(xiàn)問題和激勵演員。