第二次排練我會繼續(xù)案頭工作：讀劇本與討論。如果是莎士比亞的戲，這個階段會持續(xù)一些日子，直到全體演員都對臺詞感到熟悉自在。當演員不確定自己在說什么的時候，走來走去并沒有意義。越是沒有經(jīng)驗的演員，越需要更多時間進行案頭工作。當面對專業(yè)的演員和相當容易理解的劇本時，案頭工作只要足夠簡明扼要地討論完所有的場景就可以了。（有些導演會花幾個星期的時間在桌邊，直到演員急切地渴望站起來。我發(fā)現(xiàn)這比排練的第二天就讓演員開始走位更不合適，因為肢體動作是演出情節(jié)的根本。）聰明的導演在感覺演員可以進行下一個階段時總能隨機應變。

你在案頭的貢獻應該適可而止。在這個階段，你還在吸收演員們的動力，而演員們在桌邊靜態(tài)的討論中也只能吸收那么多。除了確認基本的感覺和理解之外，你可能想討論最重要的節(jié)拍、場景中的事件或它們的功能。你還可以提出探索性的問題，以促進烏塔·哈根所謂的“細說分明”（particularization）。這么做可以全面地了解一個角色，也提供了理解情節(jié)的背景環(huán)境——就像支持脊柱的肌肉。就算你強烈認定某個特定情節(jié)，但是如果沒有足夠的環(huán)境背景，演員可能難以理解或表演。演員若沒有盡早投入這樣的過程，在往后的排練中，當演員突然不確定情節(jié)或動機的時候，可能會出現(xiàn)問題。然而必須了解的是，這類工作只能在案前開始。發(fā)展的過程需要時間、錯誤的嘗試和反復實驗，并且化為肢體動作。

在充實角色這件事上，有些演員和導演會被困在與劇本無關(guān)的細節(jié)中。一個角色午餐吃什么、開什么車，并不值得考慮，除非有吃午餐或是關(guān)于他開車技術(shù)的場景。你要維持焦點，更有效地利用時間，仔細探究直接顯露情節(jié)動機的環(huán)境背景和演出情節(jié)的方法。

在《玻璃動物園》的第二場戲里，阿曼達要去參加“美國革命之女”的集會，卻在商業(yè)學校遭遇令她心煩意亂的情況。飾演阿曼達的女演員必須設法完全理解她的價值和錯過一場集會的意義，不論是靠她自己還是和導演一起討論：阿曼達在“美國革命之女”的職位是什么？她參加這個組織多久了？這件事對她來說有多重要？因為我們幾乎沒有聽到更多關(guān)于她的社交活動，所以我們可以推測這對她的自我形象來說至關(guān)重要。一個和“美國革命之女”沒有直接關(guān)系的女演員，可以運用一個因斯坦尼斯拉夫斯基而普及的策略：提示一個“好像”，一個比較容易理解的對等物——在這里，也許是個現(xiàn)代的女性組織。個人化的過程需要比一次討論更長的時間，而且會在排練期間逐漸釋放出來。不過，把焦點集中在重要的細節(jié)上，可以產(chǎn)生促進排練的探索性問題。