1850年，美國加利福尼亞州和澳大利亞發(fā)現(xiàn)黃金，使得世界黃金存量突然增加，令黃金作為單一本位貨幣，以滿足歐洲經(jīng)濟發(fā)展的需要成為可能，于是歐洲國家一個接一個，從銀本位制轉(zhuǎn)向金本位制。到1880年，各主要工業(yè)國家相繼采用了金本位制。

此時，英國的金銀套購操作幫助它獲得了巨額黃金儲備，時機一成熟英國率先廢除了銀本位，開始實行金本位制，從此奠定了其世界金融霸主的地位。

伴隨著英國的強大，是中國逐漸衰落的開始。由于中國實行的是銀本位制，對白銀的需求量，遠遠大于沒有支付功能、僅有裝飾和收藏功能的黃金。需求決定了價格，白銀在中國自然比黃金要昂貴。與此同時，歐洲實行的金本位制，對黃金和白銀的需求正好和中國顛倒過來，在歐洲黃金更為昂貴。

隨著世界白銀產(chǎn)量的迅速擴張，白銀越來越不值錢。歐洲的黃金日趨昂貴，對黃金的需求不斷增長。在歐洲和中國，黃金和白銀的供需和價格如此不平衡，自然有人看到了機會。由此，歐洲將大量白銀運到中國，來換取中國的黃金。就這樣，中國變成了世界白銀的吸收地，而中國國內(nèi)的黃金則源源不斷地流往歐洲。最終的后果是，越來越多大量貶值的白銀流入中國，造成了中國嚴重的通貨膨脹。

中國用大量實實在在的物質(zhì)財富，換取了日益縮水的白銀收入，這筆買賣真是虧大了。殊不知，幾百年后的今天，相似的情況又在中國重演。

讓我們再回到19世紀(jì)。到了1887年，黃金的緊縮促使蘇格蘭的三位化學(xué)家發(fā)明了氰化法，這種方法可以從低級別的礦石中提煉出黃金。在1896年，非洲的金礦就是用這種方法，令世界的黃金量突然大增，黃金數(shù)量的增加又導(dǎo)致了黃金通貨膨脹。

但是，1717年英國廢除了白銀的本位貨幣，引發(fā)世界各國廢除白銀的狂潮。從1870年開始，英、法、德諸國又紛紛放棄金銀復(fù)本位，采用黃金單一本位，所以在國際市場上，白銀因失去了作為國際儲備的資格而價格大跌。美國為了跟上世界潮流，也于1873年宣布放棄金銀復(fù)本位，改用了金本位制，使得當(dāng)時仍然采用銀本位的中國，貨幣價值下降。

自那時候起，中國的國庫儲銀總是不夠用，白銀的貶值給中國帶來了沉重的災(zāi)難。那么是否白銀升值了，就能把中國從水深火熱中解救出來呢？