為了提升國(guó)家形象，中國(guó)在國(guó)外推出了兩部國(guó)家形象宣傳片，其主要受眾是美國(guó)觀眾。2009年年末，第一個(gè)宣傳片通過(guò)美國(guó)主流電視媒體CNN（美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)）進(jìn)行全球播放，此片著重表現(xiàn)中國(guó)公司與外國(guó)公司分工合作的生產(chǎn)方式。片頭兩個(gè)年輕姑娘在站臺(tái)上隨著音樂(lè)舞動(dòng)，她們使用的MP3（個(gè)人便攜式數(shù)字化音頻播放器）刻有“硅谷軟件，中國(guó)制造”的字樣。另一個(gè)是T臺(tái)走秀的片段，模特們穿的時(shí)裝也帶有“法國(guó)設(shè)計(jì)，中國(guó)制造”的標(biāo)簽。其他片段選取了冰箱和跑鞋等元素傳遞相同的信息。宣傳片的最后配了一段話外音：當(dāng)我們說(shuō)中國(guó)制造時(shí)，其真正的含義是“中國(guó)制造，世界合作”。這個(gè)宣傳片不僅是對(duì)奧運(yùn)會(huì)火炬?zhèn)鬟f負(fù)面報(bào)道的回應(yīng)，也是對(duì)牙膏污染、玩具涂料含鉛超標(biāo)、有毒寵物食品等新聞的回應(yīng)。這些新聞加深了全球?qū)χ袊?guó)產(chǎn)品的質(zhì)量和生產(chǎn)安全的恐懼。例如，2007年，多個(gè)國(guó)家的上百萬(wàn)中國(guó)制造的產(chǎn)品被召回，促使美國(guó)參議員提議檢查所有進(jìn)入美國(guó)境內(nèi)的中國(guó)玩具。這個(gè)提議使玩具行業(yè)跌入低谷，因?yàn)槊绹?guó)人在購(gòu)買玩具時(shí)，近77%的人都會(huì)選購(gòu)中國(guó)制造的玩具。在中國(guó)國(guó)內(nèi)，有人指責(zé)這場(chǎng)形象宣傳活動(dòng)過(guò)于關(guān)注中國(guó)作為世界工廠的角色，而沒(méi)有強(qiáng)調(diào)中國(guó)工業(yè)的創(chuàng)造力。一位作家認(rèn)為“不應(yīng)該懷疑中國(guó)的創(chuàng)造力”。還有人認(rèn)為，中國(guó)應(yīng)實(shí)現(xiàn)從基礎(chǔ)設(shè)施到人力資本的轉(zhuǎn)變，即從“中國(guó)制造”變?yōu)椤爸袊?guó)創(chuàng)造”，這樣就更能獲得可持續(xù)的收益。

第二場(chǎng)形象宣傳活動(dòng)是在2010年年末2011年年初啟動(dòng)的。為此，國(guó)務(wù)院新聞辦公室委托上海靈獅廣告有限公司拍攝了一系列“形象片”。其中最長(zhǎng)的是《角度篇》，長(zhǎng)達(dá)17分鐘，主要是在舉辦駐外使領(lǐng)館節(jié)慶慶典、外交酒會(huì)等外事活動(dòng)時(shí)展示?！督嵌绕氛宫F(xiàn)了自中國(guó)改革開(kāi)放打開(kāi)“世界上最大的窗戶”以來(lái)，中國(guó)社會(huì)經(jīng)歷的改變和挑戰(zhàn)，凸顯了中國(guó)如何在與全世界接軌的同時(shí)“保持自己鮮明的特色”。形象片中人們?cè)谛前涂碎T前打太極的畫面?zhèn)鬟f出一個(gè)信息：中國(guó)在自信和相互尊重中發(fā)展壯大，這不僅有利于本國(guó)人民，也有利于世界人民。

《人物篇》較短，分60秒和15秒兩個(gè)版本，展現(xiàn)了來(lái)自體育、科學(xué)、商業(yè)和娛樂(lè)等領(lǐng)域的中國(guó)名人。15秒的短片在幾個(gè)國(guó)際主流新聞網(wǎng)站上播放，而60秒的短片則在2011年1月胡錦濤正式訪問(wèn)美國(guó)的前夕推出。不可思議的是，這個(gè)60秒的短片在紐約時(shí)代廣場(chǎng)6塊大型電子顯示屏上每天播出300次，并且整整持續(xù)了一個(gè)月。屏幕上各種主題不斷更迭：體育運(yùn)動(dòng)、財(cái)富、設(shè)計(jì)、航空、藝術(shù)、超模、農(nóng)業(yè)等。每一個(gè)主題都以“中國(guó)”開(kāi)頭（比如中國(guó)體育）,展現(xiàn)了在各個(gè)領(lǐng)域成就非凡的名人，旁邊還配有他們的英文名字。

很難評(píng)判這種商業(yè)化的品牌宣傳是否成功。對(duì)這些形象片的批評(píng)主要集中在三個(gè)問(wèn)題上。第一，這部片子只展示了中國(guó)的一小部分，只展現(xiàn)了中國(guó)的精英人士而忽略了普通老百姓。在一些人看來(lái)，這對(duì)宣傳中國(guó)的良好形象弊大于利，因?yàn)檫@會(huì)給外國(guó)人留下大多數(shù)中國(guó)人既有錢又有名氣的錯(cuò)誤印象。這一點(diǎn)批評(píng)得很到位，中國(guó)政府經(jīng)常提醒西方說(shuō)中國(guó)是一個(gè)發(fā)展中國(guó)家，而宣傳片所傳遞的形象與之不符。還有一點(diǎn)很少被人注意但同樣重要，即宣傳片中亮相的一些“中國(guó)人”實(shí)際上已經(jīng)不再是中國(guó)公民，他們?cè)缫岩泼駠?guó)外。