坐鎮(zhèn)美國白宮的美國總統(tǒng)卻對此一無所知。吉米·卡特的經(jīng)濟政策顧問并不知道美聯(lián)儲正在謀劃一次對貨幣政策的“背叛”，正意欲向全美國的金融體系發(fā)起一次心理上的大震撼。此時這位總統(tǒng)及官員正努力發(fā)揮其自身反對通貨膨脹的主動權(quán)。最近幾周，白宮與來自各大財團的企業(yè)執(zhí)行者和“勞聯(lián)-產(chǎn)聯(lián)”（AFL-CIO） 的勞工領(lǐng)導人舉行多次會議，旨在達成有關(guān)薪酬和勞動力價格的新“一致”，白宮希望能夠協(xié)調(diào)企業(yè)-工人對更高薪酬和勞動力價格的需求，工作人員耐心地在“討價還價”中調(diào)解斡旋，將口頭協(xié)議落實到紙面，然后“哄騙”雙方在上面簽字。當然，他們并不知道就在與此相隔3個街區(qū)的美聯(lián)儲辦公大樓內(nèi)，保羅·沃爾克帶領(lǐng)美聯(lián)儲達成的新協(xié)定與總統(tǒng)的反通脹努力根本就毫不相關(guān)。

盡管表面上冷漠高傲，但美聯(lián)儲一直盡力與周圍的政治利益保持親密接觸。保羅·沃爾克會定期與各大利益集團及代表會面，其中甚至不乏對美聯(lián)儲懷有敵意甚至反對的勢力存在。這位美聯(lián)儲主席一天里通常會和獨立銀行家協(xié)會的議員共進早餐，和美國住宅建筑業(yè)協(xié)會的經(jīng)濟學家共進午餐，晚上還要撥出一點時間參加國會晚宴，在那里他要從華盛頓政治閑談的意識流中“拾取”些許的政治智慧。

沃爾克的個人性格并不適合那些對華盛頓午宴習以為常地夸夸其談的密友，但公開場合的他卻始終保持著不卑不亢的形象。在與高層接觸時，沃爾克看起來既十分友好，又有些冷漠。每當危急關(guān)頭他出現(xiàn)在電視新聞節(jié)目上時，身材高挑的他總會拿著一根長長的雪茄，他會問許多問題，并且會以他特有的方式讓對方感到他在認真聽取他們的答案，這對于發(fā)言者來說無疑是最天然的“討好”，因為能與保羅·沃爾克進行親密對話本身就是彰顯某人重要性的標志。

律師、議員、政治家，甚至是某些新聞記者，這些都是會定期與沃爾克“碰面”的人。他們總會在其他場合刻意說起自己最近與這位美聯(lián)儲主席的親密對話：“我告訴保羅……”但卻鮮有人會說：“保羅告訴我……”因為沃爾克總是在聆聽，他幾乎從不在別人面前暴露自己的想法。

但在眾多人中只有一個特殊群體擁有接近這位美聯(lián)儲主席及其他委員的權(quán)力，那就是美聯(lián)儲的6000個會員銀行。這些每年由12個在各地區(qū)儲備銀行董事會中選舉產(chǎn)生的銀行家有4次機會與沃爾克及其他委員單獨會面，向后者闡述他們對美聯(lián)儲決策的看法以及應(yīng)該如何及時調(diào)整策略。這是美國聯(lián)邦政府內(nèi)獨一無二的約會，即接受調(diào)控的產(chǎn)業(yè)與調(diào)控者舉行秘密會議并允許前者抱怨、批評和提出新的決策建議。如果是其他需要接受調(diào)控的政府部門領(lǐng)域，諸如航空安全、水污染或勞動衛(wèi)生條例，這種調(diào)控者與被調(diào)控產(chǎn)業(yè)之間的私人會面就會受到懷疑且必須向外界公開；然而在美聯(lián)儲，銀行家私下里提出建議的行為卻是受法律保護的。