也有人聽到了咯吱咯吱的摩擦聲音，于是停止打牌跑到甲板上來。他們看見了消失在后面的巨大的白色冰山，還有落到甲板上的大量碎冰，覺得沒什么了不起的變化，就又返回去喝酒打牌了。

但在船底的鍋爐房卻不是這樣。司爐長的耳根感覺到發(fā)射炮彈一樣的轟鳴聲。從墻壁里突然噴出冰冷的海水，水勢猛烈。他迅速地爬上梯子，逃到相對(duì)安全的E甲板上。

被人喚起的史密斯船長和飛奔而來的設(shè)計(jì)師托馬斯·安德魯斯一起，開始在船內(nèi)巡視。

船底的郵件倉庫全是水，郵包晃晃悠悠地漂浮著。

泰坦尼克號(hào)的船底有十五層防水壁，形成十六個(gè)密閉空間。船體是否會(huì)沉沒，關(guān)鍵看海水涌進(jìn)了幾個(gè)密閉空間。最多四個(gè)，船還可以漂浮，如果第五個(gè)區(qū)間也進(jìn)水，輪船就會(huì)沉沒?？墒堑谖鍏^(qū)間轉(zhuǎn)眼間已經(jīng)進(jìn)水了。

托馬斯·安德魯斯感到茫然。客輪和冰山正面沖撞的確不會(huì)沉沒，但是如果客輪側(cè)面和冰山發(fā)生剮蹭，船體就會(huì)裂開，此時(shí)他才知道船體比運(yùn)算的結(jié)果脆弱得多。其實(shí)只要想一想，為躲避沖撞，輪船肯定會(huì)在最后的瞬間轉(zhuǎn)舵，現(xiàn)實(shí)之中幾乎沒有發(fā)生直接正面沖撞的可能性。

發(fā)生沖撞二十分鐘以后，史密斯船長不得不承認(rèn)，最壞的事情已經(jīng)發(fā)生了?？胺Q世界第一的豪華客輪現(xiàn)在只能等待沉沒。安德魯斯告訴船長，船還可以漂浮一個(gè)小時(shí)，運(yùn)氣好的話可以堅(jiān)持一個(gè)半小時(shí)。