別碰Xbox

傳統(tǒng)采購程序購買一項新軍事裝備需要數年時間來確認細節(jié)、測試才能拿到手，而且一到手就已經落伍了。所以，還是要盡可能購買標準化產品，速度快、價格又低。這些產品種類多樣，從標準化工業(yè)零件，比如軍事設備安裝的處理芯片，到普通消費類產品。有時，這類產品非常堅固，比如松下公司的Toughbook[1]筆記本電腦；有時也會經過改裝用于其他目的，比如Xbox游戲手柄被用來操控小型自動地面車輛執(zhí)行偵察任務。

蘋果公司的iPod和iPhone是新加入士兵裝備的一些產品。駐阿富汗和伊拉克美軍使用它們來運行翻譯軟件和獲取情報，比如無人偵察機傳回來的圖片。一款名為Bullet Flight的iPhone應用軟件能夠幫助狙擊手計算子彈的射程和軌跡，如果加裝衛(wèi)星定位功能還可以把具體的天氣情況考慮進去。這款軟件簡裝版售價3.99美元，完整版為29.99美元，后者甚至能計算出來自地球自轉的科里奧利效應（Coriolis effect）會對射出的子彈產生多大影響。

在日新月異的消費電子產業(yè)中，僅有少數幸運的產品其市場存活期能超過一年，商家往往將產品的研發(fā)成本轉嫁到全球市場。然而，防務承包商供應的設備很有限，通常都是為特定買家的特殊要求研制的。出口能幫助轉嫁成本，但不同國家的具體要求又各不相同，反而令成本增加。消費電子企業(yè)同樣采取有競爭力的價格策略來奪取市場份額。目前在美國售價300美元的PS3上市之初曾被索尼公司低價銷售，目的就是增加市場受歡迎程度（索尼希望通過出售游戲來彌補這部分損失）。

在許多情況下，對消費電子產業(yè)以外的商家來說，想要實現(xiàn)大規(guī)模市場化產品在價格與性能上的平衡幾乎是不可能的。英國航空航天系統(tǒng)公司計算發(fā)現(xiàn)，一塊售價300歐元的NVIDiA[2]顯卡就能取代高達3萬歐元的工程模擬所需的計算設備。

英國航空航天系統(tǒng)公司電磁模型項目負責人戴維·斯坦丁福特（David Standingford）說，兩年來發(fā)生改變的是，諸如PS3和NVIDiA顯卡這樣的產品已經成為商家手中異常強大的武器了。他還說，新的行業(yè)標準的出現(xiàn)，以及多核處理器（擁有多個引擎同時工作）使用能力上的轉變，使得利用這些裝置來解決更大的問題變得容易了。

2008年，IBM公司為美國新墨西哥州的洛斯阿拉莫斯國家實驗室（Los Alamos National Laboratory）研制了一臺叫做Roadrunner的超級計算機，其運行速度超過了每秒一千萬億次。Roadrunner是世界上首臺“混血”超級計算機，它是由眾多大批量標準化的設備組裝而成的，其中包括12960個類似于PS3的處理芯片。它將被用于模擬核武器的各項性能。