這樣，到目前為止，一切都還好。但是假設(shè)這個學(xué)生也考察了其他的哲學(xué)學(xué)校，并且質(zhì)疑為什么愛比克泰德的學(xué)校比那些學(xué)校都更好。更具體說，假設(shè)他問愛比克泰德，斯多葛學(xué)派所倡導(dǎo)的技巧能夠使他獲得安寧，理由何在。要回答這個問題，愛比克泰德就會開始談起宙斯。

他會告訴這個學(xué)生，我們都是宙斯創(chuàng)造的。他的學(xué)生有可能會接受這個說法，因為在古羅馬無神論似乎是極其罕見的。（這又要說回來了，當(dāng)愛比克泰德提到宙斯時，他頭腦里所想到的和大多數(shù)羅馬人頭腦里所想到的東西可能是不同的。尤其可能的是，愛比克泰德把宙斯等同于自然。）愛比克泰德會繼續(xù)解釋說，宙斯在一個重要的方面使我們不同于其他動物：我們是有理性的，和神靈一樣。因此我們是一種奇妙的混合物，半獸半神。

碰巧，宙斯是一位體貼、善良、具有愛心的神靈，當(dāng)他創(chuàng)造我們時，他考慮到了我們最大的利益。但是不幸的是，他似乎并不是全能的，所以在創(chuàng)造我們時，他所能做的是有限的。在《論述》中，愛比克泰德假想自己同宙斯進(jìn)行了一次對話，在對話中宙斯用下面的言辭解釋了自身的窘境：“愛比克泰德，假使有可能，我本應(yīng)該既給你這個小小的身軀，也給你這份微薄的財產(chǎn)——讓你自由自在、無拘無束…… 然而既然我不能給你這個，我們就把自己的某一個部分給了你，這就是選擇和拒絕、渴望和厭惡的能力?！彼a充說，如果愛比克泰德學(xué)會恰當(dāng)?shù)厥褂眠@個能力，他永遠(yuǎn)也不會感到挫敗和不滿。換句話說，他就可以保持他的安寧——甚至于體驗歡樂——盡管命運可能給他施加打擊。

在《論述》的其他地方，愛比克泰德指出，即便宙斯能夠讓我們“自由自在、無拘無束”，他也不會選擇那樣做。愛比克泰德把宙斯以一個體育教練的形象呈現(xiàn)給我們：“正是困難顯示了人是什么。因此，當(dāng)困難降臨時，要記住，上帝就像一個體育教練那樣，要你配得上做一個百折不撓的年輕人?！睘槭裁匆@樣做呢？是為了讓你變得堅韌、強大，以便你能夠成為“奧林匹克的勝者”——換句話說，是為了讓你有盡可能好的生活。順便提一下，塞涅卡也說過立場相近的話，他說，上帝“并不是把一個好人造就成一個被溺愛壞了的寵兒。他要給他設(shè)置困難，考驗他，然后使他適宜于自己的使命?！庇绕湮覀兘?jīng)歷的逆境，只能算作是“訓(xùn)練”，而且“我們所有人都為之顫栗的那些事情，都是為了遭遇這種事情的人的好”。

愛比克泰德會告訴這個潛在的學(xué)生，如果要過良好的生活，他必須考慮他的天性、上帝創(chuàng)造他的目的，然后過相應(yīng)的生活；正如芝諾所說的那樣，他必須順應(yīng)自然去生活。這樣生活的人不會僅僅追求快樂，就像動物那樣；相反，他會使用他的推理能力，去思考人類的狀況。然后他就會發(fā)現(xiàn)我們被創(chuàng)造的原因以及我們在宇宙的體系中所起的作用。他會意識到，要過良好的生活，他需要好好地發(fā)揮一個人的作用，這就是宙斯創(chuàng)造他的目的。因此他就會在德行這個詞的古代意義上去追求德行，去努力變成一個優(yōu)秀的人。他還會意識到，如果他順應(yīng)自然去生活，他的回報就是宙斯允諾給我們的安寧。