然而在過(guò)去10年中，印度政府拋棄了這一主題，壓倒性的共識(shí)認(rèn)為人口增長(zhǎng)意味著更多的工人，這將推動(dòng)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。印度圖書(shū)館的書(shū)架上擺滿了研究報(bào)告，把中國(guó)引為先例，認(rèn)為這種人口紅利是必然發(fā)生的奇跡，但卻回避了為這些年輕人提供教育以及為每年進(jìn)入勞動(dòng)力市場(chǎng)的上千萬(wàn)人創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會(huì)的巨大挑戰(zhàn)。

越來(lái)越多的年輕工人可以成為一個(gè)巨大的優(yōu)勢(shì)，但前提是國(guó)家努力讓他們?yōu)槁殬I(yè)生涯作好準(zhǔn)備。翰威特咨詢公司近期所作的一項(xiàng)調(diào)查表明，印度城市工人的工資比亞洲任何其他地方上升得都要快，平均工資在2011年增長(zhǎng)了將近13%。這是熟練工人太少，從而可以要求高薪的一種表現(xiàn)。

人口分析作為全球性行業(yè)，發(fā)展驚人。我無(wú)法計(jì)算在這些年有多少位人口學(xué)家曾經(jīng)到過(guò)我的辦公室，每個(gè)人都會(huì)提供一些關(guān)于人口增長(zhǎng)將推動(dòng)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的分析，并就哪些國(guó)家將會(huì)享有最大的人口紅利給出提示。這些分析熱潮在華爾街來(lái)了又去。20世紀(jì)七八十年代，每家投資公司都有自己的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)家，他們類似于政變和戰(zhàn)爭(zhēng)的預(yù)測(cè)者，但在20世紀(jì)90年代被逐漸淘汰，因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)變得更加局部化，而新興世界中的政治穩(wěn)定性在不斷增加?，F(xiàn)在則是人口學(xué)家在主宰潮流，他們喜歡談?wù)撚《?。諸如此類的咨詢熱潮應(yīng)該被可笑地拋棄，而這股熱潮中的認(rèn)識(shí)也會(huì)成為過(guò)去。毫無(wú)疑問(wèn)，“人口炸彈”的說(shuō)法用不了多久就會(huì)被再次提起。

印度是政治變色龍，這是好話

印度的繁榮也導(dǎo)致了不平等的加劇，一定程度上這在經(jīng)濟(jì)發(fā)展的早期階段是很自然的。然而如果不加以應(yīng)對(duì)，不平等會(huì)對(duì)增長(zhǎng)構(gòu)成威脅。在過(guò)去10年中，所有印度人的消費(fèi)水平都明顯上升，但10%最富有人群消費(fèi)水平的上升速度比10%最貧窮人群快6%。這個(gè)國(guó)家的領(lǐng)導(dǎo)人已經(jīng)在控制潛在的社會(huì)緊張局勢(shì)，主要通過(guò)增加政府補(bǔ)貼，而不是通過(guò)擴(kuò)大商業(yè)和就業(yè)機(jī)會(huì)。甘地家族一如既往地表現(xiàn)出對(duì)窮人的關(guān)心，但是有些做法可能會(huì)對(duì)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)產(chǎn)生相反的效果，因?yàn)檫@會(huì)帶來(lái)赤字。在過(guò)去5年中，政府開(kāi)支以每年20%的速度增加，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了經(jīng)濟(jì)發(fā)展的速度。在此期間，印度總體財(cái)政赤字從國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值的6%增加到9%，而公共債務(wù)在國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值中的占比目前是70%，在所有主要的發(fā)展中國(guó)家中處于最高水平。

這種無(wú)論經(jīng)濟(jì)好壞都進(jìn)行赤字開(kāi)支的習(xí)慣的養(yǎng)成，是目前美國(guó)和西歐債務(wù)問(wèn)題的主要原因，而印度承受不起。更重要的是，農(nóng)村就業(yè)保障等福利計(jì)劃鼓勵(lì)農(nóng)民繼續(xù)種田，這違反國(guó)情。我們已經(jīng)看到，中國(guó)通過(guò)鼓勵(lì)內(nèi)地農(nóng)民大規(guī)模遷移到生產(chǎn)力更高的沿海城市，把不斷增加的勞動(dòng)力轉(zhuǎn)變成一場(chǎng)經(jīng)濟(jì)奇跡。在過(guò)去10年中，中國(guó)居住在城市地區(qū)的人口從35%上升到46%。而在同一時(shí)期，印度城市人口的增長(zhǎng)要緩慢得多，從總?cè)丝诘?6%增長(zhǎng)到30%。