在一個(gè)以消除所有官僚主義障礙來(lái)完成政府項(xiàng)目而聞名的邦政府，庫(kù)馬爾放棄了邦政府束縛手腳的浩瀚的文書(shū)工作。沒(méi)有法律約束的比哈爾人甚至開(kāi)始納稅，第一次相信他們的錢(qián)會(huì)進(jìn)入公共財(cái)政，而不是私人腰包。橋梁和公路得以修建，比哈爾邦開(kāi)始正常運(yùn)轉(zhuǎn)，然后開(kāi)始騰飛。現(xiàn)在該邦的經(jīng)濟(jì)以11%的速度增長(zhǎng)，這個(gè)速度在印度排名第二。庫(kù)馬爾邦長(zhǎng)也被視為典型，展示了一位正直的領(lǐng)導(dǎo)人在一個(gè)問(wèn)題叢生的邦可以做出怎樣的成就。

在印度整體向前發(fā)展的同時(shí)，之前充滿活力的南部地區(qū)似乎故步自封。2010年，印度有6個(gè)邦的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)速度超過(guò)10%，但沒(méi)有一個(gè)來(lái)自南方各邦。南方各邦領(lǐng)導(dǎo)人的能力在下降，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)速度也隨之下降。在過(guò)去10年中，卡納塔克邦、安得拉邦和泰米爾納德邦經(jīng)歷了經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)速度的下滑，某些年份僅是之前兩位數(shù)增長(zhǎng)速度的一半。南方的部分邦把這解釋成南方的大繁榮時(shí)期已經(jīng)過(guò)去了，但這樣是很難追趕中國(guó)的。在中國(guó)，富裕的南方省份經(jīng)歷了長(zhǎng)達(dá)30年的繁榮，而不是僅有10年，人均國(guó)民收入達(dá)到了1.5萬(wàn)~2萬(wàn)美元，而印度南方各邦的國(guó)民人均收入僅僅略高于1 400美元的全國(guó)平均水平。

在某種程度上，隔離幫助印度北部和中部的各邦取得了成功。過(guò)去10年全球信貸繁榮與之擦肩而過(guò)，這意味著隨后的危機(jī)并沒(méi)有讓它們崩潰，并且它們還有創(chuàng)建新企業(yè)所需的借貸能力。全球性商品繁榮也對(duì)這些地區(qū)有利，這些地區(qū)蘊(yùn)藏著豐富的煤礦和鐵礦，也是印度大多數(shù)鋼鐵廠和電廠項(xiàng)目的所在地。庫(kù)馬爾和其他新上任的領(lǐng)導(dǎo)者正在采取簡(jiǎn)單的措施，從較差的基礎(chǔ)之上開(kāi)始發(fā)展，尤其是著手修建新的道路和無(wú)線電信系統(tǒng)。北方的文盲率比南方下降得更快，表明這些新的領(lǐng)導(dǎo)階層正在挖掘他們的人口潛力。印度有半數(shù)年齡在15歲以下的人口分布在5個(gè)欠發(fā)達(dá)的邦：北方邦、比哈爾邦、中央邦、拉賈斯坦邦和奧里薩邦。

中產(chǎn)階級(jí)的新地圖

在印度，生活被分成三個(gè)層次：越來(lái)越世界化的城市、不知名的小鎮(zhèn)，以及經(jīng)常令人絕望的村莊。除了彼此之間逐漸建成的公路，這些村莊乍看上去似乎在過(guò)去幾十年中沒(méi)有發(fā)生任何變化。如果你跳傘降落到印度某個(gè)小鎮(zhèn)或村莊的中心位置，無(wú)論在哪里著陸，你的初步印象基本上是一樣的。我曾經(jīng)沿著鄉(xiāng)間小路走遍印度，從內(nèi)洛爾這種南部沿海的繁榮都市到比哈爾邦的帕格爾布爾（難民營(yíng)）。隨處可見(jiàn)各種車輛，機(jī)動(dòng)車和非機(jī)動(dòng)車，從摩托車到五顏六色的三個(gè)輪子的Tempo汽車，都從泥濘的街道匯集到某個(gè)中央廣場(chǎng)，這個(gè)廣場(chǎng)由于某個(gè)政界大人物的半身像而增添了光輝，周圍是同樣實(shí)用主義風(fēng)格的混凝土商鋪建筑。