“埃達(dá)也曾創(chuàng)立一門學(xué)科，足以與笛卡爾媲美。不過(guò)現(xiàn)在還沒(méi)有人找到這門學(xué)科的用途。這就是人們所說(shuō)的純數(shù)學(xué)?！儭?，你知道這個(gè)詞兒的意思嗎，西比爾？就是這種知識(shí)無(wú)法用于現(xiàn)實(shí)世界。”他笑著搓了搓手，“誰(shuí)也沒(méi)辦法用它?！?/p>

米克那種興奮勁兒讓西比爾越來(lái)越煩躁，她反唇相譏道：“我還以為你痛恨那些貴族呢！”

“我痛恨貴族階層的特權(quán)，因?yàn)檫@不是他們應(yīng)得的，不公平?！泵卓苏f(shuō)道，“可是埃達(dá)女士的生命和汗水，都消耗在現(xiàn)實(shí)世界灰暗煩瑣的事務(wù)中，她的聲望并非來(lái)自她的貴族身份?！彼涯琼晨ㄆ迦氩罘謾C(jī)旁邊的銀質(zhì)插槽里，然后轉(zhuǎn)身，抓住西比爾的手腕?！澳愀赣H他早死了，丫頭！我說(shuō)這個(gè)并不是為了傷害你，但是盧德派已經(jīng)是一團(tuán)死灰。噢，沒(méi)錯(cuò)，我們?cè)诮诸^游行，呼喊著口號(hào)，為勞工權(quán)益抗?fàn)幍鹊取犉饋?lái)挺好，小丫頭。不過(guò)在我們印制政治宣傳冊(cè)的時(shí)候，查爾斯·巴貝奇卻在勾畫藍(lán)圖，他的藍(lán)圖正在塑造這個(gè)世界。”

米克搖著頭說(shuō)：“拜倫勛爵的人，加上巴貝奇的追隨者，就是現(xiàn)在的工業(yè)激進(jìn)黨。他們已經(jīng)擁有了整個(gè)大不列顛！傻丫頭，連我們都是他們的私產(chǎn)——整個(gè)地球都被他們踩在腳下，歐洲、美國(guó)，所有地方。上議院從上到下都是激進(jìn)黨人，要是那些資本家和知本家們不點(diǎn)頭，維多利亞女王連根手指都不敢動(dòng)?！泵卓酥钢鞅葼栒f(shuō)：“現(xiàn)在去對(duì)抗他們根本沒(méi)有任何意義，你知道為什么嗎？因?yàn)槟切┘みM(jìn)黨人是在公平條件下取得了勝利，或者說(shuō)至少公正到可以持續(xù)的地步，如果你足夠聰明，你就會(huì)加入他們，成為其中一員?，F(xiàn)在根本就不可能發(fā)動(dòng)聰明人對(duì)抗這個(gè)社會(huì)體系，因?yàn)樵谒麄兛磥?lái)，這一切都非常合理，根本沒(méi)有需要被推翻的理由。”

米克拍了拍胸口，繼續(xù)說(shuō)：“這并不意味著你我只是孤家寡人。而只是要求我們腦筋動(dòng)得更快，要瞪大眼睛，張開耳朵……”米克擺出一副拳擊手的姿勢(shì)，手臂彎曲，雙拳緊握，一只拳頭在面前防護(hù)，然后把頭發(fā)向后一甩，得意揚(yáng)揚(yáng)地沖西比爾笑著。

“對(duì)你們男人來(lái)講當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題，”西比爾反對(duì)說(shuō)，“你們可以為所欲為。從前你是我父親的追隨者……當(dāng)然，那時(shí)候像你這樣的人有很多，有些人現(xiàn)在已經(jīng)做了國(guó)會(huì)議員?？墒牵艘坏櫬?，一輩子就全毀了，你不明白嗎？女人一旦失足，就一輩子難以翻身。”

米克直起身，皺起眉頭看著西比爾?！捌鋵?shí)我想讓你注意的，恰恰就是這一點(diǎn)。你現(xiàn)在要成為上流社會(huì)的一員，可是還保留著站街女的思維方式。等你到了巴黎之后，根本就不會(huì)有人知道你的底細(xì)！這里的警察和大人物當(dāng)然清楚你的公民編號(hào)，但是編號(hào)也不過(guò)是一組數(shù)字而已，你的檔案只是一沓卡片。對(duì)于清楚門路的人來(lái)講，想改變這些編號(hào)也非常容易。”他冷笑著，而她卻非常吃驚?！拔彝饽愕牟聹y(cè)，在倫敦這邊，做這樣的事情的確不易。不過(guò)在路易·波拿巴統(tǒng)治下的法國(guó)，情況就大不一樣了。在時(shí)尚氣息十足的巴黎，生活可以自由自在，變化多端，尤其是對(duì)一位巧舌如簧、花容月貌的女冒險(xiǎn)家來(lái)講?！?/p>

西比爾輕咬自己的指節(jié)，眼睛突然感覺(jué)到灼熱的刺痛。是因?yàn)榭謶郑€是因?yàn)槭覠羯l(fā)出的酸性煙霧？在政府的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)里得到一個(gè)新的編號(hào)，這意味著全新的生活，從零開始、沒(méi)有過(guò)去的痕跡。出乎意料地發(fā)現(xiàn)這么大的自由空間，反而讓西比爾產(chǎn)生了難以自抑的恐懼感。盡管這個(gè)變化本身已經(jīng)足夠讓人不知所措，但是更讓她感到恐懼的是米克可能會(huì)要求她付出的代價(jià)，這家伙總是喜歡做交易。于是她故作鎮(zhèn)定地問(wèn)：“真的嗎？你真的可以篡改我的編號(hào)？”