薩默斯贊成征收資本稅。經(jīng)濟(jì)學(xué)家將資本稅定義為對(duì)資本物品或其他由于以前做出的決定而生產(chǎn)的產(chǎn)品所征收的稅。因?yàn)橐郧白龀龅臎Q定不能被收回，所以此類(lèi)稅收不會(huì)對(duì)經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生不良影響。因此，薩默斯傾向于實(shí)行投資稅收減免——對(duì)新生資本進(jìn)行補(bǔ)貼，而不贊成降低公司稅率，原因是降低公司稅率的政策將導(dǎo)致對(duì)以前資本和新生資本的待遇相同。資本稅的問(wèn)題在于，當(dāng)公司和家庭預(yù)期到政府實(shí)行資本稅時(shí)，資本稅就會(huì)對(duì)經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生嚴(yán)重的不良影響。可以用遺產(chǎn)稅為例來(lái)說(shuō)明這一問(wèn)題：已故的人很難改變以前的決定以達(dá)到避稅的目的，但是當(dāng)人們?cè)诨钪臅r(shí)候就知道了遺產(chǎn)稅，并相應(yīng)地改變一生的儲(chǔ)蓄計(jì)劃和遺產(chǎn)計(jì)劃時(shí)，高遺產(chǎn)稅率就不起作用了（本書(shū)的第四部分將詳細(xì)討論稅收問(wèn)題）。

作為一個(gè)政策制定者，薩默斯積極地推行自由貿(mào)易政策，發(fā)行指數(shù)化證券和新美分，不干預(yù)聯(lián)邦儲(chǔ)備委員會(huì)實(shí)施貨幣政策。但是有一點(diǎn)讓人納悶：自從1995年薩默斯幫助墨西哥擺脫債務(wù)危機(jī)開(kāi)始，他一直對(duì)解決國(guó)際債務(wù)危機(jī)問(wèn)題持贊成態(tài)度。國(guó)際貨幣基金組織和美國(guó)財(cái)政部不合時(shí)宜地聯(lián)合起來(lái)共同解決國(guó)際債務(wù)危機(jī)問(wèn)題；后來(lái)，東亞、俄羅斯、巴西和阿根廷相繼出現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，使國(guó)際貨幣基金組織和美國(guó)財(cái)政部心甘情愿地不再插手國(guó)際債務(wù)危機(jī)問(wèn)題。我認(rèn)為，薩默斯解決國(guó)際債務(wù)危機(jī)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如為拉丁美洲國(guó)家實(shí)行美元化提供暫時(shí)合理的援助重要。我的意思是，如果拉丁美洲完全實(shí)現(xiàn)美元化，它們就能免遭不久前經(jīng)歷的外匯危機(jī)。

現(xiàn)在薩默斯已經(jīng)是哈佛大學(xué)的校長(zhǎng) 。哈佛大學(xué)的校長(zhǎng)任命書(shū)上還有一條有趣的說(shuō)明，就是校長(zhǎng)必須同時(shí)擔(dān)任某個(gè)系的教授。于是，無(wú)需長(zhǎng)時(shí)間的討論或深思熟慮，經(jīng)濟(jì)系就再次聘任他為經(jīng)濟(jì)學(xué)教授?；蛟S哪天我們能請(qǐng)他給學(xué)生們開(kāi)設(shè)一門(mén)新課程。

我不能肯定薩默斯會(huì)給哈佛大學(xué)帶來(lái)什么樣的變化，但是我敢肯定他不但能為學(xué)?；I到大量的款項(xiàng)，而且在其他方面也會(huì)做得很出色。這一切都令人振奮，我很高興我將在哈佛大學(xué)等待這一切的到來(lái)。我只是希望薩默斯不要讓我加入太多的學(xué)校委員會(huì)。