美國(guó)擁有諸多能夠制造軟實(shí)力的潛在資源。而且，經(jīng)濟(jì)上的杰出成就不僅能創(chuàng)造財(cái)富，還能提高聲譽(yù)，增強(qiáng)自身吸引力。美國(guó)不但是世界上最大的經(jīng)濟(jì)體，還擁有幾乎半數(shù)的世界500 強(qiáng)企業(yè)，這個(gè)數(shù)字是排在第二位的日本的5倍。全球100 個(gè)頂級(jí)品牌中，美國(guó)擁有62 個(gè)；排名世界前10 位的商學(xué)院中，美國(guó)占了8個(gè)。

一些社會(huì)指數(shù)也顯示出類似情況。比如：

美國(guó)吸引的外來(lái)移民數(shù)量居世界第一，是排在第二位的德國(guó)的6倍。

美國(guó)在出口影視劇方面處于全球遙遙領(lǐng)先的地位，盡管實(shí)際上印度“寶萊塢”每年的影視劇產(chǎn)量更高。

美國(guó)吸引了28 ％的全球海外留學(xué)生。全球共有160 萬(wàn)海外留學(xué)生，相比之下其中只有14 ％的人選擇赴英國(guó)深造。美國(guó)教育機(jī)構(gòu)截至2002 年已招納了超過(guò)8.6 萬(wàn)名海外學(xué)者。

另外，還有其他指標(biāo)則顯示：

美國(guó)印刷出版的書籍?dāng)?shù)量超過(guò)任何一個(gè)國(guó)家。美國(guó)的音樂(lè)制品銷售量是排名第二的日本的兩倍多。美國(guó)的互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)站主機(jī)數(shù)量是日本的13 倍多。美國(guó)擁有最多的諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)、化學(xué)獎(jiǎng)、經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主。美國(guó)人所獲的諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)數(shù)量?jī)H次于法國(guó)，居世界第二。美國(guó)出版的科學(xué)以及期刊文章數(shù)量幾乎是排名第二的日本的4倍。

當(dāng)然，在各項(xiàng)衡量潛在吸引力的指標(biāo)中，美國(guó)并非樣樣領(lǐng)先。根據(jù)聯(lián)合國(guó)開發(fā)計(jì)劃署2003 年的一項(xiàng)生活質(zhì)量指數(shù)（其中不僅包括收入因素，還包括教育、保健以及壽命等因素）顯示，挪威、冰島、瑞典、澳大利亞、荷蘭、比利時(shí)都排在美國(guó)之前，被列為最適宜居住的國(guó)家。日本授予國(guó)民專利的數(shù)量，以及研究發(fā)展經(jīng)費(fèi)占國(guó)民生產(chǎn)總值的比例均高于美國(guó)。相比美國(guó)，英國(guó)和德國(guó)才是避難者最愿意去的“天堂”（雖然美國(guó)的旅游收入排名更靠前）。在“不吸引人指數(shù)”方面，就提供發(fā)展援助的水平而言，美國(guó)在富裕國(guó)家中墊底；而在入獄人口比率上，美國(guó)則高居榜首。

論及實(shí)力，比不吸引人指數(shù)更應(yīng)該引起重視的一個(gè)事實(shí)是：潛在實(shí)力資源并非總能轉(zhuǎn)換成真正的、有助于獲取理想結(jié)果的現(xiàn)實(shí)力量。要想把資源成功轉(zhuǎn)換成實(shí)力，實(shí)現(xiàn)這些軟實(shí)力的客觀手段在具體受眾的眼中必須足夠吸引人，而且其吸引力必須能影響政策結(jié)果。本章將列出若干事例，并分析這些吸引力是如何影響重大政策結(jié)果的。但首先我們要看美國(guó)的對(duì)外吸引力變化的原因，以及它是如何影響政策結(jié)果的。

反美主義的興衰

盡管擁有可觀的資源，但2003 年美國(guó)的吸引力急劇下降。伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)前夕，有調(diào)查顯示，美國(guó)在大多數(shù)歐洲國(guó)家的支持率平均下跌30％，而在伊斯蘭國(guó)家支持率更低。戰(zhàn)后，19個(gè)國(guó)家的民意調(diào)查顯示，近2/3國(guó)家的大多數(shù)民眾對(duì)美國(guó)印象不佳。對(duì)美國(guó)持負(fù)面觀點(diǎn)的人表示，令他們產(chǎn)生不滿的是布什政府的政策，而不是美國(guó)本身。