結(jié) 構(gòu)

過去10 年來，大多數(shù)電影下面都采用三幕劇式（three-act）的結(jié)構(gòu)（structure）。每一幕各司其職：第一幕，介紹人物和前提；第二幕，展開沖突和抗?fàn)帲坏谌?，解除在前提中呈現(xiàn)的危機(jī)。每一幕都分別用各種鋪陳劇情的技巧，以強(qiáng)化沖突、塑造人物并推展劇情。關(guān)于“結(jié)構(gòu)”，我們會在第二章專門論述，在此先不贅言。

值得一提的是電影劇本和其他說故事的形式在結(jié)構(gòu)上的差異到底有多大。大部分的舞臺劇本只有兩幕，而大部分的小說都超過三章。雖然許多歌劇都是三幕，但歌劇的敘事形態(tài)比較特殊，其潛文本的重要性往往強(qiáng)過本文，因此這種藝術(shù)形式也與電影有著很大的不同。（不過話說回來，電影劇本的創(chuàng)作也是可以借鑒其他藝術(shù)形式的。）

前 提

前提（premise）往往是整個劇本的中心問題。通常，主角在他的人生歷程中碰到一個特殊的狀況而處于兩難的困境時，前提就出來了。這通常也就是故事真正開始的時候。例如，《彗星美人》（All About Eve，1950）的前提就是：當(dāng)年齡威脅到一位巨星的美貌及事業(yè)時她該怎么辦？《真正朋友》（Inside Moves，1980）的前提則是：當(dāng)一個年輕人自殺未遂時他會怎么樣？

前提通常以沖突的方式來呈現(xiàn)。在《彗星美人》中，女主角有兩條路可走，或是接受年華老去的事實(shí)及命運(yùn)的安排，或是盡力奮斗以求延長自己的美貌及演藝生涯。這一番心理斗爭以及因斗爭而產(chǎn)生的結(jié)果，就是這個電影劇本的基礎(chǔ)材料。而當(dāng)女主角下定決心后，故事就結(jié)束了。

在《真正朋友》中，主角意圖自殺，卻沒有死。接下來他就有兩個選擇：繼續(xù)試圖自殺，或者說服自己活下去。選擇生存還是死亡，就是這個電影劇本的基礎(chǔ)材料。一旦他作出選擇之后，故事就結(jié)束了。以上我們說明的前提是整個故事的中心，而且最好將它設(shè)定在主要角色的主要沖突上。

有兩種特定的前提尤其值得我們注意，這兩者在經(jīng)過專門討論和電影人的一再運(yùn)用之后，目前幾乎已經(jīng)成為了電影業(yè)的基本語法之一。它們就是高概念（high concept）和低概念（low concept）。高概念是指以劇情的發(fā)展作為重要取向的前提，它暗示出高度的戲劇性。而低概念則是指以塑造人物作為重要取向的前提，它在劇情的發(fā)展上會比較緩和，但是卻可能凸顯出主人公強(qiáng)有力的性格。簡而言之，高概念前提常用于強(qiáng)調(diào)劇情的故事，低概念前提常用于強(qiáng)調(diào)人物的故事。20 世紀(jì)80 年代以來，高概念前提的電影在票房上斬獲較佳，因此得到了更多制片人的青睞。