關于如何把劇本寫好，各派觀點不一。為了更容易抓住重點，我們最好一開始就說清楚本書的幾個基本觀點。

第一，我們認為編劇基本上是個說故事的人，只不過這故事湊巧被拍成了電影。事實上許多編劇都不止寫電影劇本。史蒂夫·特西奇（Steve Tesich，《突破》［Breaking Away，1979］編?。┖凸_德·品特（Harold Pinter，《使女的故事》［The Handmaid’s Tale，1990］編?。┒纪瑫r寫舞臺劇本和電影劇本。大衛(wèi)·黑爾（David Hare，《無吊帶上裝》［Strapless，1989］編?。?、威廉·戈德曼（William Goldman，《虎豹小霸王》［Butch Cassidy and the Sundance Kid，1969］編?。┖图s翰·塞爾斯（John Sayles，《無怨青春》［Baby It’s You，1983］編?。┎粌H編劇，也寫小說。余者不勝枚舉。我們要說的重點是，電影編劇不過是說故事的大傳統(tǒng)中的一支而已。使自己與其他的寫作形式斷絕關系，或是自以為電影編劇是可以故步自封的藝術形式，無異于將自己排除在更普遍的文化共同體之外。

第二，劇本不能只是結(jié)構(gòu)精良而已。編劇經(jīng)常被當作某種技術人員，相當于建筑業(yè)的制圖師。雖然有些編劇會滿足于做個技術人員，但是很多編劇并不這樣。而我們也并不認為你應該只當個技術人員。本書的目的之一就是引導你的寫作超越結(jié)構(gòu)的套路。

第三，你必須先通盤了解傳統(tǒng)結(jié)構(gòu)，然后才能超越它。唯有先仔細把它弄清楚，才能加以創(chuàng)新。正因如此，本書將花大量篇幅解釋傳統(tǒng)的劇本結(jié)構(gòu)。

既然你已經(jīng)了解了我們的基本觀點，那么現(xiàn)在介紹一下我們的講授方法。我們會先概述一下傳統(tǒng)的編劇模式，再提供改良傳統(tǒng)的方法。同時我們會引用實例來解釋說明。我們的終極目的就是要幫助你寫得更好。我們將從形式、內(nèi)容、人物、字句錘煉等各個層面分別討論，幫助你了解傳統(tǒng)并超越傳統(tǒng)，以便早日創(chuàng)作出最好的劇本。正如在馬克斯·弗賴伊（Max Frye）的《散彈露露》（Something Wild，1987）里，露露（梅蘭妮·格里菲斯［Melanie Griffith］飾）曾向保守拘謹?shù)牟闋査埂さ细袼梗ń芊颉さつ釥査梗跩eff Daniels］飾）說：“我了解你，你的叛逆藏在骨子里?！彼^人不可貌相，她了解的是他外表底下的內(nèi)涵。我們也期望你去探究編劇“外表底下的內(nèi)涵”并大膽超越其套路。希望你獲益匪淺。

1.1 傳統(tǒng)方法

不論你的編劇手法為何，你一定會運用到一些基本的說故事的法則。例如，所有的故事都不免安排情節(jié)，而在情節(jié)中，前提是以沖突的方式來呈現(xiàn)的。沖突，正是我們考慮如何說故事的焦點，上自《圣經(jīng)》中的《十誡》，下至兩個電影版的《十誡》（Ten Commandments，1923/1956），無不如此。發(fā)現(xiàn)和逆轉(zhuǎn)則是傳統(tǒng)上另外兩項推進劇情的方法，因為意外在所有故事中都非常重要。沒有意外的話，故事往往顯得過于單調(diào)，甚至看來像是一系列事件的報告而已，很難讓讀者（或觀眾）融入劇情當中。轉(zhuǎn)折點的運用也是說故事時的一個典型方法。每個故事的轉(zhuǎn)折點多寡不一，但是用法均極為重要。以上所提的這些元素——沖突、發(fā)現(xiàn)、逆轉(zhuǎn)、轉(zhuǎn)折點——都是使讀者融入劇情當中的基本技巧。除此之外，就看你的意愿和想象力如何發(fā)揮了。