遇到“特殊情況”這個(gè)詞，你要格外小心

蓋勒爾想減肥。他食用某種減肥食品，每天早晨上秤稱(chēng)重。如果發(fā)現(xiàn)自己比昨天輕了，他會(huì)微微一笑，將結(jié)果歸功于減肥成功。如果體重增加了，他視之為正常波動(dòng)，將它忘記。他連續(xù)數(shù)月生活在這種幻覺(jué)中，認(rèn)為某種減肥食品很管用，雖然他的體重基本保持不變。蓋勒爾是確認(rèn)偏誤的受害者——以一種看似無(wú)害的形式。

確認(rèn)偏誤是所有思維錯(cuò)誤之父——它傾向于這樣詮釋新信息，讓它們與我們現(xiàn)有的理論、世界觀和信念相兼容。換句話(huà)說(shuō)：我們過(guò)濾掉與我們的現(xiàn)有觀點(diǎn)相矛盾（因此被稱(chēng)作反駁證據(jù)，不過(guò)它缺少合適的德語(yǔ)表達(dá)）的新信息。這是危險(xiǎn)的。赫胥黎說(shuō)過(guò)：“事實(shí)不因?yàn)楸缓鲆暥??！钡覀兦∏∈沁@么做的。投資大師沃倫·巴菲特也知道這一點(diǎn)，“人類(lèi)最擅長(zhǎng)這樣過(guò)濾新信息，使現(xiàn)有解釋仍然成立”。很可能，巴菲特之所以這么成功，就是因?yàn)樗私獯_認(rèn)偏誤的危險(xiǎn)，于是強(qiáng)迫自己換位思考。

在經(jīng)濟(jì)界，確認(rèn)偏誤特別猖獗。比如：董事會(huì)決定采取一個(gè)新戰(zhàn)略，于是預(yù)示這一戰(zhàn)略會(huì)成功的所有跡象都會(huì)受到熱捧。不管你望向哪里，都會(huì)看到大量跡象表明它會(huì)成功。人們要么根本看不到對(duì)立的證據(jù)，要么干脆將它們作為“特殊情況”和“不可預(yù)見(jiàn)的困難”擱置一旁。董事會(huì)對(duì)反駁證據(jù)視而不見(jiàn)。

怎么辦？遇到“特殊情況”這個(gè)詞，更仔細(xì)地傾聽(tīng)是值得的。它的背后經(jīng)常隱藏著很普通的反駁證據(jù)。你最好是像達(dá)爾文那樣去做：他年輕時(shí)就習(xí)慣于系統(tǒng)地克服確認(rèn)偏誤。一旦他的觀察與他的理論相矛盾，他就會(huì)特別認(rèn)真地對(duì)待它們。他始終隨身攜帶著一個(gè)筆記本，強(qiáng)迫自己在30分鐘之內(nèi)記錄下與他的理論相矛盾的觀察。他知道，大腦在30分鐘后會(huì)主動(dòng)“忘記”反駁證據(jù)。他對(duì)他的理論越堅(jiān)定，他就會(huì)越發(fā)積極地尋找矛盾的觀察。

下列試驗(yàn)表明了要懷疑自己的理論有多困難。一位教授讓他的學(xué)生看一組數(shù)字：2、4、6，要他們找出其中的基本規(guī)則。教授將規(guī)則寫(xiě)在了一張紙的背面。他要求受試者說(shuō)出下一個(gè)數(shù)字，教授要么回答“符合規(guī)則”，要么回答“不符合規(guī)則”。受試者可以想說(shuō)多少個(gè)數(shù)字就說(shuō)多少個(gè)，但規(guī)則只能猜一次。大多數(shù)學(xué)生說(shuō)的是“8”，教授的回答是“符合規(guī)則”。為保險(xiǎn)起見(jiàn)，他們還試了“10”、“12”和“14”，教授每次都回答“符合規(guī)則”。于是學(xué)生們得出一個(gè)簡(jiǎn)單的結(jié)論：“那么規(guī)則就是：在前一個(gè)數(shù)字的基礎(chǔ)上加上2。”教授搖搖頭：“寫(xiě)在紙背后的規(guī)則不是這樣的?！?/p>

唯一一位頭腦靈活的學(xué)生是用不同的方法破解這道題的。他試了“4”，教授說(shuō)：“不符合規(guī)則?！薄?呢？”“符合規(guī)則?！边@位學(xué)生又用各種數(shù)字試了一陣兒，“–24”、“9”、“–43”……他顯然有個(gè)想法，并試圖證明它不對(duì)。直到再也找不到反例了，他才說(shuō)道：“規(guī)則是：下一個(gè)數(shù)字必須大于前一個(gè)?！苯淌趯⒛菑埣埛^(guò)來(lái)，上面正是這么寫(xiě)的。這位機(jī)智的學(xué)生與他的同學(xué)的區(qū)別在哪里呢？他的同學(xué)只想證明他們的理論是對(duì)的，而他試圖證明他的理論是錯(cuò)的——有意識(shí)地尋找反駁證據(jù)。確認(rèn)偏誤如何影響我們的生活？且聽(tīng)下回分解。